就算是有錢，你想要買到這么多糧食供應軍隊，也是個難題。錢不是問題，糧食才是。查抄八大皇商還有西山玻璃廠的利潤，朱興明其實攢下了不少的家底。這些錢，足夠發動一場戰爭，征討流寇的了。
可是沒糧是個大問題，即便是你拿著錢，現在也不一定能夠買到足夠的軍糧。別的不說，三大營若是出征的話，需要大量的糧草補給。
朱興明讓劉來福準備二百萬石糧食，二百萬石糧食，其實也不好做什么。不過朱興明也知道，這是來福的極限了。
畢竟秋收尚未開始，即便是已經開始，短時間內一下子湊齊二百萬石糧食，難度也是相當的高。劉來福想起今年推廣下去的這些新作物種子，一咬牙答應了下來。
朱興明決定再等三個月，三個月后，他親率大軍去征討流寇。
三個月看起來并不是很長，可是朱興明知道，三個月的時間，足以使得流寇在災區遍地開花了。
朱興明猜的沒錯，此時的湖廣之地已經全面淪陷。大量的流民投奔了李自成，這還不算，李自成還收編了數萬明軍官兵。
湖廣境內，三萬多明軍官兵被李自成收編。加上整編過來的流民，李自成的隊伍，瞬間壯大到如膨脹的氣球。
此時的李自成，可以驕傲的對世界宣布：我，所向無敵！
實際上確實是的，這個湖廣境內，沒有人是他的對手。甚至于張獻忠都萬分的羨慕嫉妒恨，早知道他就進軍湖廣了。
而此時，李自成的大本營，已經移到了常德府。李自成麾下猛將如云，出現了不少能征善戰的猛將。這些人，將來都會成為大明的勁敵。
袁宗第、李來亨、田見秀、白旺、谷大成、顧君恩、郝永忠、高一功、劉體仁等等，名下十六將，這些人都非常能打。李自成收服了這些將領，勢力瞬間壯大起來。就算是此時的朱興明，恐也未必是其對手。
萬萬不能低估這些流寇的勢力，此時的李自成正是人生的高光時刻，麾下猛將如云，當真可以說是戰無不勝攻無不克。湖廣諸府諸縣相繼陷落，整個湖廣之地，淪與李自成之手。
此時的李自成在常德府內，開始重新謀劃眼前的形勢。軍中分為兩派，一派支持并進河南，一派支持東進江南。
北上河南的一派，由劉宗敏為首。他們認為，此時的河南正逢大災。兵進河南，可以繼續壯大自己的勢力。占據湖廣，緊接著吞并河南。然后就是陜西、山西，最終大軍席卷京城。打進北京城，端了皇帝老兒的老窩。到時候闖王占據大明半壁江山，然后再南下統一中原。
這步棋下的很大，目的就是把李自成往皇帝方面推。皇帝輪流做明年到我家，明朝的太祖皇帝朱元璋不也是叫花子出身么。漢高祖皇帝劉邦之前也是個混混。他闖王李自成雖是一名驛卒，然英雄不問出處。亂世之中，闖王可得天下。
另一派則比較謹慎，他們以李自成的侄子李過為首的集團。李過等人認為，北上河南固然不錯。可是河南有個紅娘子，還有李巖。這對夫婦不是個東西，專門和闖王作對。