殺一個地方知府，并不是什么難事。
此時的朱興明，早已不再是之前殺伐果斷的他了。
亂世可以這么做，太平盛世還想這樣，會出大問題的。
律法，不容褻瀆。哪怕，你是皇帝。
要給后人，做一個表率嘛。
前事不忘后事之師，皇帝就得有個做皇帝的樣子。
地方官員精似鬼，沒有一個傻子。
他們趁著夜色，悄然離開了這座美麗的、卻又隱藏著無數罪惡的城市。
回京的路上，孟樊超的心情與來時截然不同。來時是義憤和迷茫，歸時是沉重與堅定。他手中握著的，不僅是一樁冤案的證據，更是一把可能掀起朝堂巨浪的利劍。
他回想起皇帝朱興明那冷靜乃至冷酷的告誡，此刻才真正明白其深意。
若不是步步為營，縝密調查，而是憑一時血氣之勇，恐怕不僅無法替蘇家伸冤，自己也會陷入萬劫不復的境地。
皇帝考驗的，不僅是他的忠心，更是他辦事的能力和智慧。
經過長途跋涉，孟樊超一行人終于安全抵達京城。他沒有片刻停歇，立刻秘密入宮求見。
御書房內，朱興明看著孟樊超呈上的賬冊、密信、仵作侄子的證詞以及刑部對蘇秀才尸骨的復核報告，臉色平靜，但眼中卻閃爍著令人心悸的寒光。
他久久沒有說話，手指輕輕敲擊著龍案。空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。
“好啊…真是朕的好臣子。一個知府，一個小小的戶部侍郎，就敢如此無法無天，視國法如無物，視人命如草芥！官官相護，沆瀣一氣，簡直丟盡了朝廷的臉面！”
他看向孟樊超，目光中第一次露出了毫不掩飾的贊賞：“此事你辦得很好。心思縝密，行事果決，證據確鑿，未打草驚蛇。你沒有辜負朕的期望。”
“此乃臣分內之事！”孟樊超躬身道。
朱興明站起身，決然道：“此事，絕不能善罷甘休！既然查到了，就要一查到底！無論是杭州知府，還是戶部侍郎，有一個算一個，朕都要讓他們知道，這大明的天，到底是誰的天！”
他轉身，下達了一連串命令：
“駱炳！”
“臣在！”駱炳應聲而出。
“你親自帶一隊緹騎，即刻出發，前往杭州！持朕密旨，將知府王大宇、犯官趙蟠及其一干核心黨羽，立刻鎖拿進京！若有反抗，格殺勿論！查封其所有家產！”
“臣遵旨！”
“派人盯緊戶部右侍郎高文謙府邸，沒有朕的命令，不許他離京，也不許任何人接觸他！給朕仔細地查，他與王大宇還有哪些勾連！”
“臣明白！”
“孟樊超。”
“臣在。”
“你此番辛苦，功勞甚大。先回去好生休息，隨時待命。待案犯押解到京，三司會審之時，還需你出面作證。”