太子感慨道：“不想李伯伯與江湖中人也有交情。”
李巖正色道：“江湖與市井，看似與廟堂無關，實則息息相關。漕幫掌控運河漕運，關系到京城糧食供應；鹽幫把持鹽業，影響朝廷鹽稅。治理天下，不可不知江湖。”
太子躬身一禮：“侄兒受教了。”
回到李巖住處，已是傍晚。
朱興明正在院中與紅娘子對弈，見二人回來，笑問：“今日收獲如何？”
太子興奮地說：“父親，今日見識頗多！李伯伯教會我許多書本上沒有的道理。”
紅娘子笑道：“先吃飯吧，壁兒想必餓了。”
晚膳后，李巖請朱興明到書房密談。
書房內陳設簡樸，唯有四壁圖書，顯示出主人的學識淵博。二人相對而坐，李巖親手沏了一壺龍井。
“朱兄，賢侄確是人中龍鳳，見識胸襟，遠勝同齡人。”李巖開門見山地說。
朱興明喜形于色：“李兄真的這么認為？”
李巖點頭：“不過...”他沉吟片刻，“賢侄心地純良，這是優點，也可能成為弱點。為君者，過仁則懦，過剛則折，須剛柔并濟，恩威并施。”
朱興明嘆道：“李兄所言極是。這也是我擔心之處。”
李巖為朱興明斟茶，緩緩道：“我觀賢侄，有三長兩短。長處是：一、聰慧好學，能舉一反三；二、體恤民情，有仁愛之心；三、胸襟開闊，能納諫言。”
“那短處呢？”朱興明急切地問。
“短處是：一、閱歷尚淺，易被表象迷惑；二、性情稍急，需磨練耐性。”李巖直言不諱。
朱興明點頭：“李兄所言不錯，正因如此，我才讓他拜孟樊超為師，學習武藝，了解江湖，體察民情。”
李巖笑道：“孟師父確是良師。不過，朱兄既來杭州，何不讓賢侄在我這里小住一段時間？我雖不才，愿將平生所學，傾囊相授。”
朱興明大喜：“若能得李兄指點，是壁兒的福分！只是...朝中不可久無主...”
李巖理解地點頭：“半月即可。半月時間，我可將經世致用之學，略傳一二。”
朱興明起身，向李巖深深一揖：“如此，多謝李兄了！”
次日，朱興明啟程返京。朝中政務繁忙，他不能久離。
臨行前，他叮囑太子：“壁兒，好生跟隨李伯伯學習，這是千載難逢的機會。孟師父和劉公公留下陪你，一月后我派人來接你。”
太子跪拜：“父親放心，孩兒定當用心學習，不負父親期望。”
朱興明又對孟樊超和劉來福說：“好生照看太子，若有差池，唯你們是問。”
二人躬身領命：“遵旨！”
朱興明走后，太子正式開始了在李巖門下的學習。
李巖的教學方法與宮廷師傅大不相同。他不要求太子死記硬背，而是通過具體事例，講解治國之道。