江南的春天，總是來得格外殷勤。
秦淮河畔，垂柳如煙，畫舫如織，吳儂軟語夾雜著絲竹管弦，織就一幅繁華似錦的升平圖卷。
然而，在這片溫柔富貴鄉里，一則消息卻如同投入平靜湖面的巨石，激起了千層浪——江南首富沈千川，被下了杭州府大獄！
消息像長了翅膀，迅速傳遍了大街小巷。茶樓酒肆里，人們交頭接耳，議論紛紛。
“聽說了嗎？沈半城栽了！”
“哪個沈半城？”
“還有哪個？就是那個富可敵國的沈千川啊！據說是在自家宅子里被官差帶走的，鐵鏈鎖著，好不狼狽！”
“所犯何事？他可是咱們江南第一善人，修橋鋪路，施粥贈藥，從未聽說有什么劣跡啊？”
“嘿，這你就不知道了吧？”知情者壓低了聲音，神秘兮兮地道，“據說是……盜采金礦！”
“金礦？！”眾人倒吸一口涼氣。在大明，《大明律》明確規定，金、銀、銅等貴金屬礦藏皆屬官營，嚴禁民間私采，違者以“盜礦”論罪，最重可處死刑。這沈千川膽子也太肥了！
“可不是嘛！都說他沈家富得流油，原來這油水是從金礦里淌出來的！這下完了，再多的錢，也買不回腦袋啊！”
“難怪他能短短數年聚起潑天財富，原來是走了這等捷徑……”
流言蜚語，如同江南的梅雨，彌漫在每一個角落，將沈千川過往的善舉和商業傳奇，都染上了一層可疑的色彩。
京城，乾清宮。
朱興明正在批閱奏章，內閣首輔張定神色凝重地呈上一份密奏。
“陛下，江南巡撫八百里加急密奏，彈劾江南巨賈沈千川，涉嫌長期盜采浙西天目山一帶金礦，牟取暴利，數額巨大，且有地方官員包庇縱容之嫌。人犯已收監，請旨定奪。”
“沈千川？”朱興明放下朱筆，對這個名字有些印象。
他記得看過幾份關于江南商貿的奏報，都提到過此人，稱其經營有道，樂善好施，是江南商界的翹楚。“盜采金礦？證據確鑿嗎？”
“回陛下，密奏中稱，有證人舉證，且在其名下多處產業中，查獲來路不明的大量黃金，與官營金礦產出規制不符。江南巡撫認為，案情重大，牽涉頗廣，請求朝廷派員徹查。”
朱興明的臉色沉了下來。金礦官營，是祖制，也是保證國家金融穩定的基石。
若真有豪商巨賈勾結地方官員，盜采國家礦藏，這不僅是經濟犯罪，更是對朝廷權威的公然挑戰！尤其是他登基以來，大力整頓吏治，鼓勵工商，但前提是必須在法度之內。沈千川若真如此，那就是撞在了刀口上！
“豈有此理！”朱興明一拍御案，“朕鼓勵工商，是要爾等守法經營，造福一方，不是讓你們無法無天，侵吞國帑！若查證屬實，定嚴懲不貸！”