孫棋眼中帶著薄淚，用力磕一個頭后，難掩憤怒地說道，“是學生無能，沒能完成大人交代的正事便罷，還因一時沖動，為大人引來現在的禍端，請大人責罰！”
李圣潔等人也磕頭道：“請大人責罰！”
“先起來吧。”陳韶道，“先說說到底發生了什么事。”
孫棋幾人站起來。曾云看孫棋已經氣得說不出話，主動上前一步道：“昨日傍晚，我們在萬安村調查史夫子的行蹤時，碰到了豐隆商行的伙計韋良志，韋良志先是說史夫子干起活來比莊稼人都要細致，不可能是兇手，在我們跟他解釋史夫子是兇手的一些證據后，他又說史夫子紆尊降貴去碼頭做散活，就為了改善我們的伙食，我們背地里這樣害他，簡直就是忘恩負義的白眼狼，我們耐心地給他講道理，他卻不聽，到處嚷嚷我們是收了好處，有意陷害史夫子。村里受過史夫子恩惠的百姓受他挑唆，拿鋤頭帶掃把的就將我們攆出了村子。”
邱世英接過話頭：“我們以為他們只是氣頭上，還商量著今日早上再去解釋。誰知道韋良志在我們被攆走后，就挑唆著村里人四處去給曾受過史夫子恩惠的人通風報信，讓他們今日一起到太守府來揭發我們，說是我們要陷害史夫子，不讓史夫子以后再去幫扶他們。”
韋良志，的確是豐隆商行在郡城周邊收藥材的五人之一。陳韶還要問他們一些細節，就看到要為史興請命的百姓在衙役的帶領下，陸續地過來了。
讓蟬衣將他們帶到偏廳后，陳韶走下案臺，朝著前來的百姓迎了出去。
來請命的百姓不少。
男男女女，老老少少。
一眼望出去，可不止兩百人了。
陳韶朝著回來的蟬衣低聲吩咐：“去跟傅九說一聲，兩百份早點不夠，讓周掌柜再多送一些過來。”
蟬衣看一眼過來的百姓后，冷著臉去了。陳韶則揚起笑臉迎出去，朝著走近的百姓揖禮道：“各位大爺、大娘、大叔、大嬸、大哥、大姐遠道而來，未曾遠迎，失禮了。”
原本氣勢洶洶、鬧鬧嚷嚷，勢必要為史興討一個公道的百姓，被她的笑臉與低姿態弄得瞬間不知所措起來。
民不與官斗，這是亙古不變的道理。他們之所以這樣膽壯，無非是仗著人多勢眾與法不責眾，還有早前陳韶在村鎮查找線索時的好脾氣。
可沒人告訴過他們，她的脾氣會這么好呀。
他們下一步要做什么？
在百姓們你看看我，我看看你，都拿不定主意之時，陳韶側退一步道：“大爺、大娘、大叔、大嫂，外面熱，快里面請。”
百姓們猶猶豫豫地進了大堂。
“趕緊去拿些草席過來，”陳韶吩咐衙役，“再去燒幾鍋水。”
草席過來，陳韶一邊幫著衙役往地上鋪，一邊歉然道：“府里凳子少，委屈大爺、大娘將就一二了。”
“大人快別忙了，我們、我們站一站就好。”
“就是，大人快歇一歇吧。”
“大人這些日子查案也辛苦，快別忙了，我們自己來就好。”
“那就麻煩大爺、大娘了。”陳韶順從地將鋪草席的活交出去后，又開始給他們倒起了水。
在他們爭著搶著把活又奪走后，周掌柜的早點也到了。幫著衙役將一份份早點分下去，在他們交口稱贊，幾乎忘記了前來的目的時，陳韶開口了：“大爺、大娘，聽孫棋他們說，你們有事要找我，不知是什么事？”</p>