“是這樣的。”
他轉過身，目光銳利地盯著彼得羅夫大將，這位蘇聯陸軍的副司令：
“你知道的，埃塞俄比亞對我們非常重要。所以克里姆林宮已經決定向當地派兵了，我認為這支部隊應該由你指揮。你有什么想法？”
彼得羅夫大將的腰桿挺得筆直，軍裝上的紐扣在燈光下泛著冷光：
“我服從國家的命令。”
他頓了頓，目光重新落回地圖：
“但是我有一個要求。”
“你說。”烏斯季諾夫元帥示意他繼續。
“我需要一個空降師。”
辦公室里瞬間安靜下來，只有墻上掛鐘的滴答聲在回蕩。烏斯季諾夫元帥的眼睛微微收縮——空降師是蘇軍精銳中的精銳，每個士兵都經過嚴格的訓練，能在任何地形下迅速投入戰斗，不到萬不得已絕不會輕易調動。
“為什么是他們？”
烏斯季諾夫元帥反問道。
“現在只有空降師才能在最短的時間抵達戰場，并且投入作戰。”
彼得羅夫大將的手指在地圖上劃出一條弧線，從蘇聯本土直抵埃塞俄比：
“兩周，我需要在兩周內把軍隊運到埃塞俄比亞，只有空降師能完成這一任務。”
“我們在當地有駐軍。”
烏斯季諾夫元帥提醒道。
“還不夠。”
彼得羅夫大將搖了搖頭，語氣斬釘截鐵：
“我要的是擊敗他們，而不是阻擋他們，如果我們想要擊敗他們，就要在最短的時間內派遣最精銳的力量，一舉打垮他們，而不是讓戰爭拖延下去。”
他的目光掃過地圖：
“拖得越久，那些農場的損失就越大，局勢也會越危險。”
烏斯季諾夫元帥沉默了片刻，手指輕輕敲擊著桌面。煙霧繚繞中，他抿了下嘴唇，點了點頭。
“嗯。”
他終于開口，聲音里帶著一絲決斷，“你會得到你所需要的一切。你什么時候出發？”
“立即出發，如果可以的話，就是現在，我會在路上看相關的情報。”
彼得羅夫大將的回答沒有絲毫猶豫。
話音未落，他已經轉身朝門口走去。軍靴敲擊地面的聲音越來越遠，烏斯季諾夫元帥看著他的背影消失在門外，又轉頭看向地圖上的埃塞俄比亞。
……
彼得羅夫大將的軍靴剛踏出國防部大樓，凜冽的寒風就灌進了他的領口，雪仍然在下著，冰冷的雪花像碎玻璃碴子般打在臉上，他仰頭看了眼漆黑的夜空，隨即鉆進了等候在門口的海鷗轎車。