卯時初刻，微薄的晨光籠罩大地，前路變得清晰了許多。
陸江年帶著三名被鐵鏈束縛的死士，靜立在朱雀門外。
晨露打濕了他的衣擺，身上未干的血跡在玄色錦袍上凝結成暗紫色的斑塊，散發著若有若無的鐵銹味。
“陸大人，皇上宣您即刻入內殿覲見。”
傳旨太監提著宮燈匆匆而來，昏黃的光線照在陸江年棱角分明的臉上，映出一雙布滿血絲的眼睛。
殿內，龍涎香的氣息在空氣中緩緩流淌。
皇上今日起得早，還沒來得及用早膳，便聽說陸江年早就候在門外了。
陸江年是個很有分寸的人，不會貿然做出這種舉動，一定是發生了什么大事。
皇上顧不得傳膳，便宣了陸江年進殿。
“愛卿這是從何處來？
"
皇上的目光在陸江年身上逡巡，目光定格在他身上那些血漬上，雖然陸江年的身上看不到傷口，可是從他的衣著，便能發現，他該是經歷了一場惡戰
陸江年單膝跪地，“臣有罪，驚擾圣駕。”
他的聲音沙啞卻有力，將凌晨那場驚心動魄的刺殺一一道來。
“臣只要想到，賊人膽大包天，竟敢在京城重地行刺朝廷命官……”
陸江年喉結滾動，眼中迸出凌厲的寒光，
"便如芒在背，寢食難安，故而未及更衣，便冒昧進宮面圣。
"
他低頭看了眼身上已經發黑的血跡，那些污漬在殿內明亮的燭光中，顯得格外刺眼。
"臣殿前失儀，請皇上責罰。
"
"砰！
"皇上突然拍案而起，震得案上茶盞叮當作響。
明黃色的龍袍袖口掃過奏折，將幾本冊子掀落在地。
“放肆！簡直無法無天！”
皇上的怒吼在殿內回蕩，嚇得侍立的太監們齊刷刷跪倒在地。
皇上額角青筋暴起，手指緊緊攥住一枚青龍玉佩，指節都泛出青白色。
陸江年依舊保持著跪姿，卻能感覺到皇上的目光如實質般壓在他背上。
地上金磚的涼意透過夏衣滲入膝蓋，他卻紋絲不動，只在心中默數著時間，那三個死士，應該快要醒來了。
皇上的情緒稍微緩和幾分，“江年，你可知道，到底是何人所為？”
“臣不知，不過，有幸抓到了三個活口，昨夜被臣用藥迷暈了，想必這會也快醒來了。”
“臣是否該將這些人，交給刑部審問？”
皇上擺手，“不必，朕要親自審問。”
當初陸江年在回京的途中，遭遇刺殺，皇上尚且沒有這么憤怒。
畢竟天高皇帝遠，背后的人只敢在京城之外動手，未必不是忌憚皇上的表現。
誰能想到，這么快，他們就鬧到了皇上眼皮子底下了。
三個死士帶進來，陸江年提議用匕首扎醒他們。
皇上允準，讓陸江年不必顧忌，放手去審。
陸江年從內侍手中接過匕首，每人給了一刀，三個死士，逐漸清醒過來。
看到陸江年，他們第一反應，就是目眥欲裂，大罵陸江年卑鄙。
“小人行徑，居然用迷藥！”