一行人疾步朝城北追去，然而剛走出不遠，便迎面撞上了一隊巡邏的士兵。
為首的士兵目光如炬，厲聲喝道：“什么人？宵禁時分竟敢在外游蕩！”
石新哲急忙上前，抱拳解釋道：“本官乃刑部主事石新哲，正在追捕一名要犯，還請諸位行個方便。”
那士兵卻冷笑一聲，語氣中帶著幾分不耐：“石大人，我等一直在此巡邏，未曾見到任何可疑之人。您怕是看錯了吧？還請莫要為難我們。”
石新哲聞言，臉色驟然一沉。
巡檢司的巡檢也不過從九品，現在攔住三品官還振振有詞，真是瞎了他們的狗眼，容不得一個小小的巡邏士兵在他面前如此放肆？
隨即他目光一冷，聲音陡然提高：“放肆！本官奉命追查兇犯，爾等不配合也就罷了，竟敢公然阻攔，莫非與那兇犯有所勾結？”
那士兵被石新哲的氣勢所懾，臉色微變，但仍舊強撐著道：“石大人，我等只是奉命行事，宵禁期間任何人不得隨意走動。您若執意要過，還請出示上峰的手令，否則恕難從命。”
好啊，跟他打官腔呢！他的上峰是誰？刑部尚書還是兵部尚書？
秦妙惜目睹了一切，心中越發疑惑，巡檢司的態度十分蹊蹺，這些士兵平日里從未如此強硬，今日卻一反常態，連辦案的三品大員都敢頂撞阻攔。
她上前對石新哲使了個眼色，讓他稍安勿躁，指了另外一條路。
石新哲心中一動，壓下怒火，冷冷掃了那士兵一眼，道：“好，既然你們如此盡職，本官也不為難你們。不過，若是兇犯從你們眼皮底下逃脫，這責任你們可擔得起？”
那士兵臉色一僵，張了張嘴正欲再說什么，石新哲卻已轉身對眾人道：“我們走，繞道而行！”
一行人迅速離開，那士兵望著他們的背影，眼中閃過一絲陰翳，隨即對身旁的手下低聲道：“快去稟報大人。”
與此同時，石新哲帶著人繞到一條小巷，他忍不住問道：“秦仵作，我們為何不強行通過？那些士兵明顯有問題。”
秦妙惜沉聲道：“他們敢如此阻攔，背后定然有人指使。我們若硬闖，反倒打草驚蛇。不如暗中查探，看看他們究竟在隱瞞什么。”
石新哲點頭稱是，正欲再問，忽然聽到前方傳來一陣急促的腳步聲。
秦妙惜抬手示意眾人噤聲，隨即悄悄探出頭去，就見幾名黑衣人正押著一個被蒙住雙眼的男子，匆匆朝城西方向趕去。
秦妙惜眼中精光一閃，低聲道：“果然有鬼！跟上他們，小心別被發現。”
一行人悄然尾隨，穿過幾條狹窄的巷道，最終來到一座廢棄的宅院前。
那幾名黑衣人四下張望一番，確認無人跟蹤后，便推開門，將男子帶了進去。
秦妙惜躲在暗處，心中暗自思忖：鎖魂香從這些人身上傳來，趙通判就在其中。
正思索間，石新哲抬腳就要往里沖，秦妙惜倒底一口氣，急忙伸手將人揪了回來，“干啥呢？”
石新哲理所當然的瞪眼，“進去拿人啊！”
秦妙惜險些被氣笑了，“你這么進去不是打草驚蛇嘛！”
石新哲早已急不可耐，“那怎么辦？再讓他們跑了咋整？”
秦妙惜沉吟一聲，果斷道：“那一起進去，小心點。”
石新哲這才心滿意足的點頭應下，緊跟著秦妙惜翻過院墻，潛入宅院之中。
院內荒草叢生，墻角遍布蜘蛛網和青苔，一看就是常年沒有人住。