呂掌柜同樣收了玩笑的神色，“東家所做的釀豆莛，其滋味之好，我已經遠超我對豆芽的認知。但我剛才吃了兩口，發現口感有些……有些不勻稱。”
歷來越是在某道登峰造極的人，越是不容別人在自己的專業范疇內胡言亂語。
尤其呂掌柜先前經歷過曹師傅那件事，此時說話的時候，他不覺都放慢了語速，同時還小心打量著宋玉枝的神色。
卻見宋玉枝非但沒有一點不悅，反而直接點頭道：“不錯。這道菜最講究的就是‘快狠準’里頭的‘快’，整道菜的制作過程最好不要超過兩刻鐘。我釀到過半，才逐漸找回了手感。前頭釀好的半盤子，口感自然就不如后頭的。一般人或許吃不出來，咱們這樣舌頭刁一些的，卻能吃到細微的不同。我后頭多練練，應當能恢復到最好的狀態。”
呂掌柜放下心來，接著論起第二道一品豆腐。
他對這道菜倒是沒有別的看法，就是建議宋玉枝可以把梅花，換成代表宋記的玉蘭花枝圖樣。
這倒是宋玉枝沒想到的點。
如此改動之后，就好像植入廣告一樣，可以讓當日赴宴的賓客，更好地記住宋記。
哪怕記不住，來日這些客人來到宋記附近，也會覺得宋記匾額上的圖案似曾相識，而增加光顧宋記的可能。
這一點也不難解決，宋玉枝說回頭跟周氏請教一番，讓擅長作畫的周氏，設計個更適合擺盤的玉蘭花枝圖樣。
“至于勝算……”呂掌柜沉吟道，“若是與吉祥酒樓的平時的菜式相比，東家的這二道菜已然是勝券在握。但若是參試，我實在是無從比較……”
見他面露難色，宋玉枝就懂了。
曹師傅身體不適的時候，他徒弟代師出戰，都不會做他那些個拿手菜。明顯那些個菜就是不外傳，甚至都不在吉祥酒樓掛牌出售的。
想來也只有頂層圈子里那些個達官貴人，才能在秋日宴外的其他時候，請得動曹師傅出手烹飪那些。
呂掌柜沒吃過，又談何比較呢？
宋玉枝說不礙事，“今日那宴席辦的晚，距今還有月余。我先練練手。回頭我再第二輪，請李家兩位姐姐過來，她們是那秋日商宴的常客。尤其是李大姐，他自小就跟著父母赴宴。她肯定能幫著咱們一道參謀。”
之后，宋玉枝便如她所說，每日做菜單上的兩道功夫菜，再讓呂掌柜提出看法建議，進行練習和改進。
呂掌柜自覺沒幫上什么大忙，后頭的日子自也不肯閑著。
他調動了多年來積攢的所有人脈，苦心經營和斡旋，皇天不負苦心人，還真教他尋到了一個機會——
九月末，同知家的老夫人做壽，點名想吃曹師傅的拿手菜。
同知姓賀，官位雖不及知州，也不像趙通判那樣，有強有力的岳家，但終歸是豐州城里排得上號的人家。
吉祥酒樓不好拒絕，但眼看著就要參與官家食肆的角逐，這檔口不能出岔子，便也沒答應讓曹師傅親自上門烹宴，說回頭讓曹師傅親自做上一鍋參雞湯，送去給老夫人賀壽。
他家的管家是賀同知的遠房堂親，在府里算是半個主子，與呂掌柜有些私交。
他答應呂掌柜幫忙分一些湯水出來。
不會很多，他畢竟不是真正的賀家主子，不可能把賀老夫人的壽禮給昧下來。
他應允的就是他份例里，能分到的一盅而已。
當然也不是一定能成，說不定就會出岔子，例如老夫人或者其他主子覺得曹師傅親自下廚難得，就沒有跟往常一般，賞給府里其他人，這計劃便不能行了。