天浩對長兄的理解能力感到滿意：“所以戰斗規模必須控制。寨子對寨子，只有這樣才不會引起鹿族人的警覺。消化紡織技術需要時間，我估計上面的人早就想好了應對措施。到時候被抓住的鹿族人直接送往王城，青龍寨只說是戰俘都被賣了，或者被吃了，鹿族那邊也拿他們沒辦法，到時候問題就交給兩族首領會談解決。”
永鋼若有所思地問：“所以我們這次不能參戰？”
“非但不能參戰，甚至對這件事連提都不能提。”天浩拿起火鉗，松了松火塘里燃燒的木柴：“如果我沒猜錯的話，大王派出的軍隊已經在路上，用不了幾天就能抵達青龍寨。我們插進去非但得不到好處，還會惹得大王震怒。”
旭坤已經從剛才的震驚中冷靜下來。他疑惑地問：“那我們就什么也不做，光這樣看著？”
天浩意味深長地說：“把我們的斥候放出去，告訴他們不準參與戰斗，在遠處看著就行。等到青龍寨和蒙香寨兩邊打得差不多了，再等我的命令，進行下一步動作。”
……
在北方蠻族的字典里，“冬天”是個殘酷又安靜的季節。沒有食物，遍布冰雪，人死得多了，煩惱痛苦嘈雜混亂的聲音也就少了。
今年的冬天與往年有些區別，至少在磐石寨是這樣。
幾乎每天都有人在寨子外面徘徊。有時候是單獨的一個人，有時候是拖家帶口的好幾個。領頭的大部分是女人，年輕的很少，大部分都上了年紀，身邊帶著臉上全是懵懂，面黃肌瘦一個勁兒砸吧吮吸手指，仿佛把這個當做點心的孩子。
森林和荒原上有很多流浪的人。
北方與南方是永遠的敵人，盡管所有北方蠻族都會挑選族內最勇猛的戰士定期前往鎖龍關戍衛，但各族之間的矛盾依然存在。你死我活的戰爭從未停歇，連綿延續了千百年。
戰爭產生了大量死者，導致無數家庭破碎。正常情況下，勝利者會被被攻破城寨里的年輕男女帶走充作奴隸，殺死老人和孩子。畢竟，留著他們只會浪費糧食。
很多村寨都會收留這些在野外流浪的人。當然，很多時候并非出于善意，而是將其當做應對殘酷季節的儲備糧，他們相當于自然保鮮，可以存放很久不會變質的罐頭。
流浪者與缺糧村寨之間一直進行著斗智斗勇的游戲。他們之所以進入村寨當然不是對人生未來感到絕望，只是為了在可能的情況下得到幫助，得到一口熱湯，甚至是一口吃下去就不至于餓死的糧食。反正這里不是我的家，死亡威脅一旦從頭頂上淡化了籠罩陰影，流浪者同樣也會思考該用什么樣的方法逃離給予自己生機的冬季屠宰場。
女人是這個世界上最八卦的群體，沒有之一。
天生喜歡議論的她們比嘴皮子最利索的喜鵲還要張揚。攀比成分大概從古代文明毀滅的時候就牢牢刻畫在她們的基因深處。一口袋顏色較白的麥面，一塊用鹽較多沒有發臭的腌肉，一件新裁的麻布衣裳，都會成為女性世界里抬高身價傲視群芳的資本。