戰團規模沒有擴大，這五百人也不是專業士兵。他們只是訓練時間與戰斗科目比普通人增加三倍。基礎武器配備為圓盾和戰斧，另外還有弓箭。
士兵數量不足，只能用這種方法彌補。充足的食物使他們體格強健，拋開戰技與經驗不談，單論體質，磐石寨完全可以在北地蠻族各部落之間名列前茅。
永鋼仍然像往常一樣帶著狩獵隊外出。他對現在的生活很滿足，五百人首這個職位圓了他多年以來的夢想。寨子里的年輕人需要鍛煉，再沒有什么能比狩獵更能提升民兵的戰斗力。
就像那句廣泛流傳在北地蠻族之間的諺語：白人有火槍，我們有弓箭。
寨子里的鐵匠由同彪統一管理。除了打造盔甲兵器，天浩額外交給他一些圖紙。熱兵器取代冷兵器是文明進化的必然趨勢。雖然不明白在自己沉睡的時候這個世界到底發生了什么，天浩仍然覺得自己應該未雨綢繆，就算目前為止尚未在活動區域內發現硫磺，也應該提前做好相應的準備。
振輝的權力比以前大。他現在不僅管著漁場，還必須騰出一定數量人手修建鹽池。
煮鹽的規模無法擴大。想要大量獲取，最好的辦法還是曬鹽。
去年之所以沒有修建鹽池，是因為天浩對這個世界完全陌生。在過去的一年里，他觀測天象，記錄了一年之中最炎熱，日照時間最長的月份。修建鹽池沒什么技術含量，只要把地面攤平，留出潮水漲落的出入口就行。剩下的工作，一切都交給太陽，交給時間。
海水不能直接食用，沒有經過凈化處理的粗制海鹽同樣含有毒素。然而天浩觀察了很久，磐石寨的村民從未有發生過體內重金屬元素超標的跡象。聯想到北地蠻族超過正常人將近百分之五十以上的巨大體量，他隱隱覺得文明時代人類懼怕的食物安全問題恐怕早已煙消云散。看看身邊這些身體比熊還壯實的家伙，只要能夠填飽肚子，他們什么都吃。
造船的工匠比去年增加了二十人。正在制造的新船盡管很小，卻已經插上了風帆。這是平底船的改良升級版本，具體性能需要離開船塢下水以后才能知道。這是一個循序漸進的過程，就像小孩子學算術，不懂得一加一等于二，永遠不可能明白二加二等于四。
寨子的防區在擴大，更多磚石結構房屋按照圖紙設計矗立在蠻荒世界。
對于提高女人地位這件事，男人們頗有微詞。天浩的解決方法很簡單：他把那些意見最大的家伙集中起來，每天干完活讓他們自己做飯吃。在過去一年里習慣了肉湯、面餅、燉肉等美食的腸胃已經變得很嬌貴。他們無法忍受粗硬糙口的烤肉，不會自己熬湯，慢火燉肉的技能更是只有女人才掌握……連一個星期都不到，這群男人只能繳械投降，老老實實服從命令，學會對女人微笑，開始放棄成見，耐心聽取女人的聲音。
一步到位是不可能的。即便是文明世界，仍然存在大量把女人當牲口使喚的男人。“討來的媳婦買來的馬”，這觀念根深蒂固，很難徹底扭轉。
磐石寨的日常物資積累，有四成來源于女人。
阿依和阿菊做的很出色，她們用實際行動證明自己無愧于“百人首”這個職位。
相比之下，天浩這個寨子頭領過的越來越清閑。
他打算趁著這段時間去北方看看。
這次，他只帶了天狂一個人。
冥冥中，那片土地與自己之間有著神秘關聯。
還是沒有任何變化，越過山脊，從蓬松土壤踩上堅實地面，天浩立刻感到一種說不出的悸動。仿佛體內血液運轉速度瞬間提升了幾個檔次，就連肌肉和皮膚都在發熱。
“你留在這兒別動，我過去看看。”他叮囑天狂。
“那你自己小心。”天狂已經習慣三弟用命令的口吻說話。他把戰斧從后背上取下，雙手握著重重在地面上一頓：“我就在這兒，哪兒不去。”
天浩笑了笑，轉身離開。
再次來到上次那幢建筑前，彎腰撿起那塊鍋蓋形狀的殘破衛星接收天線。天浩拿在手里仔細端詳，在碗形的北面發現幾個模糊小字。
中……耳……通。
中間的“耳”字顯然是個偏旁，右邊部分被抹掉了，只留下幾道深刻劃痕。
那輛中間長出一棵大樹的車，正前方殘留的模糊標志表明它是一輛“長城”。估計樹苗發芽的時候正好從底盤間隙里穿過，逐漸長大，從敞開的車頂天窗里生長至今。植物的力量就是如此神奇，日積月累，撐破了堅硬的汽車底盤，把這臺文明時代的人類造物變成它身體的一部分。
砍刀比戰斧更適用于現在的環境。
到處都是植物。蕨類、灌木、蔓藤、高低錯落的喬木……越往前走，天浩就越感覺自己仿佛置身于熱帶雨林，密密麻麻的綠色遮天蔽日。然而氣溫保持如常，濕度也不是很大。總體來說，與山脊另外一側的磐石寨區別不大。
太陽已經越過頭頂，估計時間差不多過了中午一點。從離開天狂到現在，已經過去了三個小時。走出的路程其實不算遠，天浩在心里默算了一下，大概只有十公里左右。
在不考慮障礙的情況下，成年人步行時速為五公里。
北方蠻族體格高大，步行時速約為八公里。
這里的地形其實并不復雜，天浩感覺自己其實是在平地上行走。問題是一路上植被繁茂，很多地方必須用砍刀開路。