“接任族長之位是一件大事，族巫和所有百人首以上的官員都要到就職現場參與見證。他們都知道您病了，我告訴他們您很煩躁，總是莫名其妙的發脾氣，火氣上來就不顧一切下令殺人。他們都怕您，所以委托我全權照顧，順便代他們向您問好。”
鹿慶西笑得很感慨：“說起來，都是托父親您的福。他們之所以這樣，都是因為父親您的緣故。”
鹿慶元睜大怒火燃燒的雙眼，掙扎著想要直起上身，然而手腕和足踝都被固定，臀部也被牢牢卡在床洞中央，注定了這樣做是拼命又徒勞。他瘦骨嶙峋的胸口劇烈起伏，發出嘶啞的喊叫：“……你……你說什么？”
“從爺爺那里得到王位后，您殺了很多人。”鹿慶西的笑容很真誠，絲毫沒有作偽：“上一任族巫、三個衛隊副隊長、七個千人首、三十多個百人首，還有其它城寨大大小小的頭領……我知道殺人是鞏固權力的必要手段，小時候您就是這樣教育我的。見異思遷的人統統該死，想要謀朝纂位的人都得砍頭，只有死人腦袋才能對活人產生威懾力，讓他們服服帖帖，老老實實……尊敬的父王啊！死在您手上的人太多了。他們有家人，有妻兒，有朋友。他們會成長，仇恨的種子在心里生根發芽，如今已長成參天大樹。你以為那些看似聽話的人是真正的心腹？其實只要給他們足夠的好處就會轉投到我這邊。糧食、女人、權力……我不貪財，他們想要的一切我都可以滿足，如果連這樣都無法掌控一切，那么這個世界……呵呵，一定是個虛假空幻的混賬世界。”
鹿慶元不再掙扎，他渾身僵硬，直挺挺躺在床上，用空洞的眼睛望著在空中盤旋的小飛蟲，發出絕望的嗚咽：“原來……你們都盼著我死……”
“不要把所有人都想得那么壞。”鹿慶西冷笑道：“很多人并不知情，他們只是不喜歡你，卻并非真正憎恨你。正因為如此，我才可以用“生病”為借口，把他們擋在外面。”
停頓了一下，他轉身拿起放在旁邊桌上裝藥的杯子：“來吧，你該喝藥了。”
從“您”到“你”，口氣轉換很自然，非常流暢。
鹿慶元用蒼老的眼睛看著他，咬牙切齒地問：“你為什么不直接殺了我？”
“那樣會讓人看出破綻。”鹿慶西淡淡地說：“你畢竟是族長，殺人的方法很多，砍頭挖心實在是很過分，而且一眼就能被人看出你死于謀殺。生病就不一樣了，身體外表沒有傷痕，沒人知道你究竟是怎么死的。只有這樣，我才能順順當當接替你的位置，成為新的牡鹿之王。”
他隨即露出自嘲的微笑：“你以為，我花了那么大力氣，給你做這張特殊的床只是為了好玩嗎？永遠就這樣躺著吧！這是一種很不錯的藥，它性子溫和，需要喝很多次才能產生效果，所以你的骨頭不會變黑，沒人能看出其中的問題。更重要的是，它會讓你在不知不覺中閉上眼睛，沒有痛苦，不會掙扎，很舒服。”
“……你……混賬……逆子……”鹿慶元發出痛苦的悲鳴。
“這一切都得怪你。”鹿慶西沒有發怒，他的口氣很正式，平平淡淡：“如果你早點兒那王位交給我，就不會發生這些事。順便再告訴你一件事：二哥死了。昨天晚上，侍女在浴盆里發現了他的尸體。二哥平時洗澡只能用浴盆，坐在里面就不能動，估計是他不小心滑了一下，歪在盆里淹死了。所以，現在你只有我一個兒子。”
“是你！是你殺了他！”鹿慶元的聲音顫抖又急促。他從未像現在這樣清醒，看清一切。
“沒錯，是我干的，可是那又怎么樣？”鹿慶西笑得燦爛奪目，極其自然：“你上次下令出兵的消息也是我給牛族人透了風，是我要求他們殺死大哥，不要把他放回來。王位只有一個，礙事的人越少越好。”
鹿慶西已經不再是從前的樣子。
陰謀詭計會讓人迅速成長，尤其是弒父纂位，更是考驗一個人的耐心與殘忍。從一個良善青年變成一個瘋子不需要太久，何況鹿慶西本來就不是什么好人。
“你該喝藥了。”他再次把裝藥的杯子湊過去。
“滾！”鹿慶元恨不得把眼前之人生吞活剝，千刀萬剮。
鹿慶西輕蔑地笑了一下，反手狠抽了父親兩記耳光，他左手反轉向上，以巨大的指力扣住父親面頰，強行按住下頜骨與頭骨之間的關節，逼迫鹿慶元張開嘴，然后把杯子傾過去，把所有液體灌入喉嚨深處。
……
福全趕到牡鹿城的時候，鹿慶元已經死了。
鹿慶西第一時間繼承王位，并得到族巫和其他幾位重要人物的承認。目前所欠缺的只是一個儀式，走走過場。
正常情況下，福全這種普通的村寨頭領很難見到族長。但他是個例外，一方面因為鹿慶西曾經在福全幫助下前往磐石寨，另一方面則是鹿慶西剛剛繼位，就算是裝模作樣，也必須做出與下屬親近的表率。
主要是因為第一層關系，接見地點安排在城主府的一個小房間。
關上門，福全“撲通”一下就雙膝跪倒在地上，連哭帶喊著哀求：“大王，救命啊！”
他一把鼻涕一把眼淚哭喊著把事情說了個大概，盡管吐字發音不是很清楚，鹿慶西仍然基本上聽懂了福全想要表達的意思。
“阿浩打贏了豕族人，他那座小寨子現在人口過萬，升格為城？”