巫彭覺得眼前打開了一扇新的大門，很多從未接觸的東西撲面而來。他感覺欣喜，也有些恐慌。
“我們必須掌握定價權。”天浩的話語擲地有聲：“大國師，我看過皇家資料庫存儲的泥模板，貨幣制度早有記載，關鍵在于如何運用。我們能與獅族進行貿易，但他們必須服從于我們制訂的規則。想要武器和鋼鐵，就得用我們的錢進行交易。”
“……我懂你的意思。”思考了很久，巫彭終于發出極其悠長的感慨。他臉上一片明悟：“價格由我們制訂，規則也是如此，他們要么接受，要么拒絕。”
天浩雙手交握著橫擺在桌上，笑道：“價格方面我們不會抬高太多，必須符合最基本的市場規律。這種做法肯定會觸及獅王底線，他很難接受，甚至拒絕承認這一整套貿易系統。不出意外的話，他會用斷絕玉米和馬鈴薯出口的手段來威脅我們。”
“我們只要堅持一段時間就能解決這個麻煩。”微笑在巫彭臉上重新綻放：“你通過那些白人從大陸南方引進玉米和土豆，到時候我們可以自己種，用不著看獅王的臉色。”
天浩以同樣的微笑表示贊同。
愉快的心情持續時間很短，巫彭很快想到另一個問題，他收起笑，皺紋以原來的模樣覆蓋在臉上，幽深的眼睛里有些莫名的東西在流動，他隨即苦笑著緩緩搖頭：“阿浩，你的想法很不錯，但陛下不會同意，不會頒布詔書，更不會下令在族群內部全面推行這種新的貨幣制度。”
天浩有些詫異：“為什么？”
“陛下老了。”巫彭直言不諱：“他現在唯一的想法就是保持族群穩定。開拓進取在陛下看來已經不那么重要。你得明白，這不是昏聵，而是年齡與時間對一個人從意志層面上進行消磨。這不是他的錯。陛下……從來就不是一個壞人。”
人上了年紀都想得到穩定美好的結局。
躺在床上安詳的死去，是離開這個世界最好的方法。
老人尤其不喜歡戰亂，他們從骨子里憎恨弒君的叛逆，不肖子孫，還有遺忘祖先名字的敗家子。
天浩緩緩點頭：“我明白。”
“所以剛才你說的這些事情只能暫時擱置。”巫彭把他的表現看在眼里，認真地說：“耐心等待一段時間，我會盡量勸說陛下改變心意。”
天浩思索片刻，問：“要不這樣，能不能在您的權限范圍內，先對貨幣制度進行簡單的嘗試？”
巫彭的反應很快：“你的意思是，像赤蹄城那樣的區域性試點？”
天浩笑了，他現在嘴里說出的每一句話都要深思熟慮，反復思量：“這畢竟只是我的個人想法，沒有絕對的把握。與其就這樣直接在整個族群鋪開，不如先在磐石領進行嘗試。赤蹄城是個很好的例子，雷牛之王非常謹慎，牛銅在赤蹄城試行獅族的那一套表明不符合我們的利益。小范圍試驗就算失敗，提前被限制的損失也能接受。反過來看，如果試行情況良好，就能以此為基礎，在全族范圍內全面展開。”
“這主意不錯。”巫彭頷首發出贊許：“小范圍試行……大王不會反對這樣做。”
房間里的氣氛再次變得熱烈，老人和年輕人就具體細節探討了很久。天浩驚訝的發現，大國師對貨幣制度的理解并不比自己淺薄，他雖是野蠻人，卻有著思維敏捷的頭腦和長遠目光，甚至連自己遺漏的部分細節也能予以補充。
談話差不多到了該結束的時候。
“有個問題，希望你能老老實實回答我。”老人目光忽然變得銳利起來。
天浩對此早有心理準備，他知道這個問題遲早會來。點點頭，臉上一片平靜：“請說。”
“你會永遠忠于我們的族群嗎？”大國師的語氣非常嚴肅，沒有摻雜一絲別的成分。
巨大的驚訝在天浩腦子里炸開，這完全脫離了預想中的劇本。
這不是自己所想的那個問題，甚至連邊兒都沾不上。
震驚和意外像兩塊巨大的石頭，狠狠砸進天浩處變不驚的思維水潭，濺起無數水花。
“回答我，你會永遠忠于我們的族群嗎？”大國師重復了一遍之前的問題，神情變得越發冷肅。
反應過來的天浩深深吸了口氣，他拿起擺在桌上的小刀，割開自己的左掌，頓時出現了一條細密血線。