他有一種說不清道不明的憂慮。
戰況一直處于膠著狀態，拖了太久。
兵力是足夠的，步兵加上騎兵總數超過二十萬，后繼部隊還在源源不斷抵達，虎勁中完全可以體會到虎王陛下想要的到紅月城的急迫心理，可他對此實在很無語————因為地形限制，紅月城的攻擊面狹窄，每次最多只能投入三千至五千名步兵，再多就只是浪費。
西面是連綿起伏的山脈，山勢險峻，難以攀爬。
東面的河流叫做盤陀江，也就是上游源自牛族領地，以地下暗河形式穿過山脈，在鹿族境內與其它直流匯聚，形成水量充沛大江的那條河。來自北方遙遠冰川的融水，崇山峻嶺之間的山泉，以及地殼擠壓形成的暗河斷口，所有這些匯攏，以狂暴迅猛的姿態流入虎族、獅族、鷹族等下游部落，最終進入大海。
靠山吃山，靠水吃水，虎族當然也有在江邊捕魚為業的大量平民，嚴格來說不缺船，尤其是在江面上縱橫往來的舢板數量極多，但這種船體型偏小，沒有防護，加之盤陀江水流湍急，漁民們只在近岸區域捕魚撈蝦，很少駕舟前往江心，更不要說是逆流而上……一旦被鹿族人抓住，就算兩族之間當時沒有戰爭糾紛，這些來自江上的俘虜不是淪為奴隸，就是被當場殺死，剔骨取肉。
鹿族人歷來重視江防。他們雖然沒有水軍，卻沿著岸邊修建了大量塔樓，再加上一些小型村寨沿岸設立，一方面引水灌溉，一方面可以對江面情況進行監控，尤其是虎族和鹿族兩族領地在水域上的鄰接位置，鹿族人設置了很多從牛族購買的重型弩炮，無論投石還是重箭，足以對小型漁船構成致命壓制效果……很多年了，虎族人從未在水面上占到便宜。
關鍵因素還是船。
虎族也想過對船只進行升級換代，建造大型江船代替舢板。可鹿族人也不是傻瓜，他們拼命集中力量在江防區域堆積各種遠程武器，光是投石車就多達三百余架，更有數量驚人的弩炮……就在一百六十年前，多達兩百艘以上的虎族戰船強行從江山突擊，被嚴防死守的鹿族人打得落花流水，幾乎全軍覆沒。
從那以后，歷代虎王再沒想過從水路進攻這種事。
那不是他們的技術強項。
虎勁中就這樣盯著獸皮地圖，足足看了近兩個小時。
他最終還是放棄了另外尋找突破口的想法。鹿族人在防御方面的確做得很優秀，無懈可擊。山脈西面沒有路，水上就不用想了，要打贏這一仗，還得沿用老辦法，用人命堆。
至于后勤供應的問題，自己還是別操這個心。春耕已經結束，很快就要進入盛夏時節。人吃馬嚼，所有問題都有陛下居中調配，自己沒必要為此發愁。還是那句話————老老實實做自己份內的事就行。
……
夜深了。
白鹿城以南的山坳被黑暗籠罩著。盡管鹿慶西上次來過這里，卻仍對周圍的環境感到陌生。當然，區別還是有的，上次來的時候是冬天，現在滿天星斗，抬頭就能看見燦爛的星河。
這里的一切均由牛族控制，暴齒率領軍隊把外側防線推進到距離雄鹿城以南五十多公里的地方。嚴格來說，包括山坳，以及附近的幾座山峰，現在都屬于雷牛族的勢力范圍。
房間里仍然只有天浩一個人。
侍衛從外面剛關上房門，鹿慶西立刻快步向前，隔著輕便的木桌，瞪著一雙發紅的眼睛，沖著天浩發出沙啞的低吼。
“幫幫我！你必須幫幫我！我快撐不住了！”
他的眼窩深陷，在蠟燭光亮的映照下顯出清晰的黑色眼圈，眼眶里充滿血絲，不是因為恨意，而是長期沒有休息好所導致。
“我征召了所有的青壯去了紅月城。虎族人的進攻太猛了，我們傷亡慘重，要塞里全是傷員和尸體。”
“我手上的糧食還夠吃六個月，但鹽和油脂已經沒了。領地內的牲口不多了，繼續宰殺會出問題，甚至連運輸的牛都不夠。”
“我需要武器，尤其是弓箭和重型弩炮。否則我沒辦法擋住虎族人。”
鹿慶西一直在喋喋不休，像個剛從禁閉中被解救出來的可憐囚徒。他頭發蓬亂，神情陰郁，臉上皮膚遠不如上次見面的時候光滑，出現了一些皺紋，甚至隱隱可以看到淡色斑塊。