她很清楚，這是生死攸關之局。就算能把大國師的死亡真相掩蓋過去，可如果得不到城內權貴層的支持，之前所做的種種努力就等于白費。
除了強行封城，沒有第二種辦法。
盡管如此，還是出現了意外。一直沉默的國師衛隊突然發難，以蒙加為首，他們以欺騙和戰斗殺散了城衛軍，打開南門，放三族聯軍入城。
至此，牛艷芳被迫再次修改計劃，不再執著于登基為王，而是放低姿態和要求，只希望以王族繼承人身份攝政。
她很清楚，時間站在自己這邊。
按照族規，在沒有王室成員即位的情況下，各分部族長只能以推舉的方式產生攝政王。這樣一來，相當于把自己擺在與組長們同等的位置上。五年時間可以改變很多事情，只要愿意砸錢，愿意脫衣服陪人睡覺，很快就能聚集起一大批支持者。牛艷芳雖然不再年輕，可半老徐娘另有一番滋味，何況王女的身份本來就充滿了誘惑力，男人從女人身上索取的不僅僅是發泄和快感，更重要的還是征服之后產生的愉悅。就像攀上崇山峻嶺最頂峰，俯瞰大地，那種強烈的掌控和滿足感簡直無法用語言形容。
無論元猛、宗域、凌嘯、振峰這些人各自懷有什么樣的目的，牛艷芳都有絕對把握將他們一一拿下。說穿了不外乎是利益交換，大國師能給的她也能給，大國師不能給的她一樣可以給。五年之后，局勢會變得大不同。無論付出多少努力和代價，等到正式為王，所有的一切都能加倍收回。
唯一的變數是雷牛部。牛艷芳絞盡腦汁也無法想出能以何種方法收買天浩。那個男人軟硬不吃，油鹽不進。看得出來他渴望權力，卻更愿意使用他自己的手段直接獲取，而不是通過自己給予，進而感恩。
這是一道只能用排除法解決的難題。
最終，牛艷芳舍棄了天浩。
只要召開大朝會，是否能得到雷牛部的那一票就不再重要。與其費盡心力說服一個對自己抱有敵意的人，不如把資源和期望轉移到別人身上。狂牛、野牛、兇牛、公牛……四票對一票，穩贏不輸。
她解釋得很透徹，元猛和宗域聽得清清楚楚，感到意外的同時，他們也產生了微妙想法。
從來就沒有絕對的政治盟友，所謂合作，不過是在利益共同前提下所產生。
他們聽懂了牛艷芳話里的潛臺詞。
但僅僅只是聽懂，立刻轉換態度這絕對不可能。同盟建立在雙方合作基礎上，時間是最好的粘合劑。何況元猛和宗域已經從天浩那里得到太多好處，至于牛艷芳所說的這些……也許她真能做到，但支票和現金的差距很大，尤其是毫無金融概念的人看來，后者才意味著真實。
房間外面的走廊上傳來腳步聲，混雜又密集。牛艷芳的位置正對著房門，她很快看見牛凌嘯和牛振峰及其衛隊出現在門口。他們的衛隊人數不多，加起來不超過五十人。
牛艷芳心中大定，一抹不易察覺的冷笑從眼底閃過。
她最早聯系的分部族長就是牛凌嘯。兇牛之王是一個很好說話的人，愿意合作，對牛艷芳在密信中所說的權益分配方案很感興趣。雖然雙方沒有面對面談過，牛凌嘯卻派人送來一封信，表示愿意服從。
牛艷芳相信自己這邊的支持者會越來越多。
可她做夢也沒有想到，接下來的一切驟然劇變。
牛凌嘯剛走到門口，就看見天浩大跨步沖到牛艷芳面前，伸手扣住她的肩膀，右手握緊拳頭，對準那張帶著無限高貴與傲慢的面孔，狠狠砸了下去。
這一拳分量十足，牛艷芳整個頭部朝著反方向偏轉，仿佛被一錘子砸中顴骨，腦袋“嗡”的一下爆發出無數響聲，繼而是無法分辨的麻木，過了幾秒鐘才感覺嘴里多了些液體，用舌頭觸碰嘗不出味道，只是觸到口腔內壁破裂，齒尖上有散碎的肉。
“說，大國師是怎么死的？”天浩沒有松手，他緩緩地問，臉上籠罩著令人畏懼的陰影。
牛艷芳徹底懵了，她下意識地張口回答：“是虎族人的殺手……”