“……算了？”國師張著嘴，從喉嚨最深處吐出這兩個干巴巴的音節，仿佛瀕死之人發出無用的呻吟。
虎耀先冷冷地注視著他，毫無感情可言的話語如刀子般狠狠剜著巫林的心：“再這樣搞下去，整個虎族都變得人心惶惶。平民畢竟不是貴族，他們無法理解我們的理想。只有得到貴族的支持才能讓更多的政令得以實施。你想想，咱們虎族三百多萬將近四百萬人，那么多的城市和村寨，光靠你和我管得過來嗎？就算下面那些人當面表示服從，私底下卻陽奉陰違，到時候怎么辦？老百姓只會把這筆賬算在咱們頭上。”
巫林臉上毫無血色，他嘴唇顫抖：“換掉他們……我們以前針對這種情況討論過，有很多人比他們更合適。”
虎耀先沒有做出回答。他陰沉的面孔仿佛一塊巖石，堅硬無比。
良久，他緩緩地說：“你還是休息一段時間吧！”
這話像是一針強心劑，刺激著巫林眼中瞳孔瞬間緊縮：“你什么意思？”
“你累了，這段時間把手上的事情放一放，把你家里的事情處理一下。本王會下令對血爪城進行全面管制，不會再有人對你不利。”與其說是勸解，不如說虎耀先以冷漠的口氣下達命令：“隨后會有人跟你交接。你目前負責的那些事情，就交給他來負責。”
巫林心中升起一片明悟。他不再憤怒，只是更加濃烈的苦澀和悲傷從腦海深處涌起，像毒素一樣灌注全身。
“你要換掉我？”巫林慘然一笑：“怪不得我在邊境上安排好的計劃被打亂，怪不得我離開這段時間血爪城里到處都是謠言，怪不得那些被打壓的貴族紛紛跳了出來……原來這一切都是你在背后指使？”
“我沒有！”虎耀先被激怒了，他暴跳如雷，厲聲喝道：“我一直在保護你。如果不是本王強行壓住，你現在已經死了！”
“是嗎？”巫林發出無力的嘲笑：“我還真不知道你什么時候把軍隊的控制權還給他們。想當初，我們好不容易才撤換了那些統領。還記得那句古老的諺語嗎？“自毀長城”，你現在所作所為，跟這個有什么區別？”
“自毀長城？”虎耀先收起臉上的怒意，搖頭冷笑道：“我可不這么認為。”
“我們從小就是好朋友。我承認，你一直很聰明，比我聰明。但我們之間的身份永遠不可能逆轉————我是虎族之王，你是國師。”
“其實我從未懷疑過你的忠誠。你用實際行動贏得了我的信任。可是……后來情況變了，人們只知道你的名字，很多人在公開場合向你致敬，口口聲聲說是你為他們爭取到更多的福利，你成為了他們心目中的恩人。呵呵……阿林，你對此做過解釋嗎？你為什么不當著他們的面把事情講清楚？無論土地還是奴隸，冬天額外增加的口糧，還有每個夏天配發的布料，其實都是我和你反復商量并形成計劃的結果。到頭來，他們只知道你是最大的恩主。可我呢？誰會把我這個王掛在嘴邊，像對待你那樣無時無刻報以尊敬？”
巫林的心臟驟然抽緊，他很想替自己辯解，實際上也從未有過背叛之類的想法。他感受到一股來自虎耀先的潛在危險，正從迷霧中逐漸顯露出銳利的矛頭。
“我一直在勸說自己打消諸如此類的念頭。然而活生生的現實給我上了一課。”虎耀先眼睛里閃爍著危險的光，緩緩地說：“這個例子是牛族。牛王死了，留下兩個兒子一個女兒。牛族大國師巫彭是個真正的賢者，他得到牛族上上下下所有人的承認，進而掌控了全族的大權。按照族規，先王沒有指定繼承人的情況下，王室成年的男性繼承者互相競爭，一年后選出新王。可結果呢，牛偉戰和牛偉方都死了。”
“很滑稽不是嗎？我也覺得這是個天大的笑話。這其中肯定存在著陰謀，可為什么死的人偏偏是兩位王子，而不是國師本人？”
“回過頭來看看，如果所有的王位繼承人都死了，最大的受益者是誰？”
巫林渾身僵硬，后背上冷汗淋漓。
虎耀先用森寒的雙眼盯著他，與其說是嘆息，不如說是發出呻吟：“只要巫彭愿意，他可以成為牛族之王。可他不是牛族王室成員，沒有王室的血統。他只是一個外人……一個外人啊！”
巫林內心充滿了苦澀，他辯解的字句和聲音蒼白又無力：“我從未有過這樣的想法。我……我所做的一切都是為了讓虎族變得強大。”
“我知道。”
虎耀先說得風輕云淡：“所以你一直都是我的國師。但沒有任何事情永恒不變，你在這個位置上呆久了，難保不會產生別的想法。”
巫林整個身體劇烈顫抖起來，他忽然想通了很多此前抱有疑惑的問題：“所以……所以你提出與其它部族進行戰馬交易，全權由我負責？”
“我是在幫你。”虎耀先嘴角略微向上彎曲，浮起一絲帶有輕蔑成分，更多還是優越感的笑：“你是一個出色的國師，能力優秀，目光敏銳。但你得明白，太過優秀的人會引來嫉妒。身為部族之王，我必須在這中間起到平衡作用。阿林，你不能總是對的，不能總是在引導和處理問題的時候表現得那么完美。你這樣讓其他人感覺很受挫，我也不可能永遠站在你這邊幫助偏袒。”