另一名衛兵被這突如其來的劇變所震驚，直到牛族戰士一擁而上，將他按倒在地，用結實的繩索牢牢捆綁，終于反應過來。他瞪著發紅的雙眼，沖著親信連聲怒吼：“你……你這個該死的叛徒！”
在虎牢關待久了，親信對這里的人很熟悉。他側過身子，抬手抹掉對方噴吼在自己臉上的唾液，淡淡地說：“你說錯了，我不是叛徒，我自始至終都沒有背叛過。”
“你什么意思？”被抓住的虎族衛兵又驚又怒。
“我是牛族人。”親信隨手扯了一下自己衣服的前襟，臉上露出滿足且得意的笑：“如果你指的是這件衣服的主人，那么去年紅月城戰役的時候他就已經死了。我只是跟他長得比較像，當時認識他的人都死了，不是戰死就是被殺。呵呵……有經驗的老兵是一種財富，上面覺得我年輕有經驗，所以大力提拔，還成為了大統領的副官……這不是我的錯，我只是盡到了自己的職責。”
虎族衛兵呆住了。
他做夢也沒有想到這才是真相。他頹然地摔倒，被反綁的雙手無法撐住地面重新站起，他自己也沒有類似的想法。呆滯的眼睛看著地面，失魂落魄地喃喃自語：“大統領危險了，還有鋼濰城……我們該怎么辦……”
親信走過去，蹲下，輕輕拍了一下對方肩膀，認真地說：“別那么灰心喪氣，這對你來說是件好事。以后不會再有什么牛族和虎族，只有一個完整的龍族。我不是叛徒，我是你的同胞兄弟。”
三言兩語很難說動虎族衛兵，但他至少沒有之前那么抵觸。緩緩抬起頭，看著蹲在面前的親信，他張開嘴，深深嘆了口氣。
“你這個該死的混蛋……你們真幸運，有一位英明的王。”
親信笑了：“他以后也會是你的王。”
……
虎牢關比想象中陷落得更快。
這是一座北面險峻南面形成緩坡的關隘。
去年紅月城戰役結束后，虎族已經意識到來自盤陀江上的威脅，虎澤生也傾盡全力在關隘南面修造各種防御設施，但終究不是龍族的對手。燧發槍的威力比弓弩更大，安裝在船上的火炮提供了全方位火力支援，再加上安插在虎澤生身邊的間諜……勝利只是時間問題。
騎兵隊被精準的炮火打散了，鋪天蓋地的炮彈讓虎族人明白了什么叫做“末日降臨”。三千多騎兵戰死，大量馬匹受驚跑散，駐扎在關隘西面的其它部隊被延伸涉及的炮火彈幕阻斷。等到艦隊停止攻擊，大批龍族步兵已經沖上城墻，占領制高點。他們用拖車裝載輕型火炮架設在高處，開闊的射界覆蓋了以虎牢關為核心的周邊區域。
戰俘數量不多，粗略計算只有兩千余人。這里畢竟是虎族領地，黑夜變成了逃亡者的最佳掩護。暴齒沒有下令追擊，總共十二艘內河炮艦沿著盤陀江列陣，形成一道堅固綿密的水上防線。在這之后，多達數十艘運輸船從白鹿城方向駛來，在紅月城與虎牢關之間預先勘測過的位置修建臨時碼頭。
這里有一處吃水很深的岸邊懸崖，可以同時容納六艘運輸船。敞開的城門使虎牢關內外再無阻礙。龍族士兵按照計劃，沿著已經占領的城墻和工事搜索，抓捕俘虜。兩千名從白鹿城而來的工程人員從船上卸下砂灰水泥，以及大量的磚……至天明，臨時碼頭已經顯出雛形，卸貨速度增加了兩倍。
打掃戰場的工作交給工程部隊和紅月城方向而來的鹿族人。主要是收攏傷者，以及死亡的戰馬。野蠻人沒有浪費的習慣，馬肉是不可多得的上等食物。他們用最簡單的辦法，將死馬拖到江邊清洗，切成大塊，抹上鹽，運至紅月城腌制。
虎族在關隘上儲備的物資嚴格來說不算多，能維持三萬人一個月的正常消耗。可這是虎族人的算法。按照龍族目前的日常配給額度，最多只能供應兩個星期。
看著順序押往紅月城的俘虜，暴齒下達了新的命令。