“難怪“盛興隆”的倉庫會無緣無故著火。我記得他們很早就公開抵制代幣。這種搞法，真正成了陛下的眼中釘。”
“你就別說他們了。陛下連“盛興隆”這種有龍族背景的大商行都不放在眼里，我們又算得了什么？要我說，趁早把咱們手里的貨物處理掉，盡快藏起來。我有種感覺，陛下不會就此罷休，“盛興隆”只是一個警告，接下來他肯定要對付我們。”
只要有了事實為依據，謠言的可信度也就成倍增加。看著癱在地上哭天喊地的“盛興隆”管事，周圍的人們，尤其是從附近聞訊趕來的商人們不由得聯想到自己，再加上來自身邊那些聽起來頭頭是道，卻叫不出說話人名字的合理分析，他們紛紛倒吸一口涼氣，變得膽戰心驚，略加思考就從人群里迅速離開，帶著說不出的惶恐和緊張安排后手。
消息傳遞需要時間。雖然咆哮城與東林城之間不算遠，可現在畢竟是冬天，積雪降低了速度，信使傳遞消息無論如何也沒有白頭雕那么迅捷。等到傳令小隊忍受嚴寒進入東林城，跪在城主面前呈上獅王詔令的時候，“盛興隆”大火已經是昨天的事情，很多人早已離開東林城，朝著北方而去。
東林城、平丘城、巨鼎城、碎金城……從南到北，每一座城市都發生了火災，被燒的商行都是“盛興隆”。其實他們早有準備，真正被燒毀的貨物不多，關鍵在于用活生生的現實給各城商人們上了一課，讓他們明白權力與資本的矛盾是如此冷酷，用“你死我活”來形容也絕不過分。
生意人都有各自的人脈。分設各地“盛興隆”管事和伙計離開所在城市的時候，都會派人給熟識的客戶送去一封信。內容基本上沒什么變化，都是控訴獅王巧取豪奪的貨幣制度，唾罵獅王用廢鐵代幣搶劫金銀。在信的末尾，認真勸告對方:繼續呆在獅族已經沒有前途，認錢不認人的獅王絕不會放過我們。如果現在不走，以后想走都沒有機會。
這些話絕不是毫無根據的構陷，商人們就算對獅王再怎么忠心，也要考慮自身利益。很多貨物被藏了起來，要么分散，要么挖坑填埋。還有人在荒僻的遠郊秘密建造倉庫，把布料之類的貨物偷運過去。
大路上的商隊數量陡然劇增，大部分是前往北方的磐石城，也有少數前往虎族進行交易。這種情況在寒冬時節極為罕見，可是商人們已經管不了那么多，他們只想著盡快將手上的貨物賣掉。雖然龍族攝政王和虎王都是敵人，但他們仍有信用。尤其是龍族，他們新造的貨幣異常精美，更重要的含銀量充足，不要說是常規的“水檢測法”，就算用特制工具將硬幣鉸開，也能看到潔白耀眼的貴重金屬。
所有的獅族城市都亂了。最直接的變化就是平民買不到燃料。“盛興隆”常年以低價向獅族傾銷泥炭，成功摧毀了原有的燃料供應系統。從砍伐木頭開始，到燒制木炭，以及運輸和銷售……獅族傳統的木柴供應流程遠不如來自龍族的泥炭那么廉價，勉強維持了短暫時間就徹底崩潰，然后消失。在那之后，“祖木老板”的名氣越發響亮，他藉此成為商鋪分店遍布所有部落的豪商，也是獅王此次下令必須抓捕的重要商人之一。
沒人知道祖木在哪兒，獅族平民最最直觀的感受就是寒冷與恐慌。從這場商業風潮開始的時候，“盛興隆”就拒收代幣。但他們人不錯，愿意接受以糧食、布匹、肉干之類的東西等價交換泥炭。這相當于給各地平民開了一道后門。出于統治層面的考慮，再加上當時的局勢相對平靜，獅王也沒有對商人下狠手，各地城主也就對此報以沉默。
信使終于抵達了東林城。
城主一分鐘也沒有耽誤，立刻下令對所有商人進行抓捕，沒收其財產，所有貨物充公，清點歸類后納入控制，優先配發給城衛軍，穩定軍心，然后集結，派往咆哮城。
抓到的商人不算多，大約只有城內在冊經營戶的三分之一。
其余的人都跑了。他們很聰明，寧愿拋下城內的房產也必須離開。反觀留下來的這些人，他們長期處于觀望和猶豫之間，認為自己一直在跟風，大家拒絕接受代幣那我也不要，大家開門做生意我就跟著（以物易物）。他們不愿意離開城市，認為獅王不會對自己下狠手。畢竟我是獅族人，奉公守法。
大規模的搶劫開始了。
如狼似虎的城衛軍封鎖了整個街區，用重錘之類的武器砸開店門，將所有在他們看來有價值的東西全部帶走。
無論商人們如何哭喊哀求，絲毫改變不了殘酷的事實。
“你們這些該死的惡棍，立刻打開倉庫，把所有貨物都交出來。”
“做生意的人都是騙子。碼的……老子以前去過白鹿城，一匹上好的棉布在那邊最多也就是一個銀質代幣。你們倒好，同樣品質甚至比那個更差的棉布，在這里一匹就得賣到三個銀質代幣，甚至四個。”
“這些家伙都是吸血鬼，跟他們那么多廢話做什么。陛下有令，查抄所有倉庫。還有，派兩個小隊去他的家里，那邊肯定還有更多的商貨。”