王太后匆匆趕來，狠狠給了亨德森臉上一記耳光，放聲怒斥：“為了一個平民，你竟然自甘墮落。別忘了，你是國王！”
亨德森捂著腫痛的臉怒視對面，他不敢與母親翻臉，卻明白了衛兵們為什么拒絕服從召喚。他轉而求其次，跌跌撞撞撲向距離最近的衛兵，伸手去抓那人背在肩上的火繩槍。
“把他抓起來！”年邁的王太后再次發出怒斥，在她的命令下，衛隊長和士兵們扭住亨德森的胳膊，將他關進一個狹窄的小房間。
整整兩天，亨德森呆在里面不吃不喝。
王太后每天都會過來看他，告訴亨德森一些事情。
是她讓卡利斯公爵殺死了伊蓮。老公爵是對王室最忠誠的人，同樣對平民蠱惑國王這件事感到憤怒。為了保證王室血統的純凈，平民畫家必須死。
“你可以不聽我的話，但你必須明白是誰讓你擁有現在的一切。亨德森，你太讓我失望了，但我覺得你還可以挽救。如果你能改變想法，拋棄那些不切實際的念頭，你仍然還是國王。”
亨德森聽懂了母親話里的潛臺詞。那意味著王冠極有可能交到別人手里。這一點兒也不奇怪：她是一臺強大的生育機器……抱歉，這種說法對王太后極不尊敬，卻是亨德森內心的真實想法。如果覺得自己不合適，她可以換掉自己，從諸多兒子當中另選一個坐上王位。
亨德森選擇了屈服。
畢竟……伊蓮已經死了。
他后來才發現，所謂“國王的權力”只是個笑話。有太多的東西無法納入掌控，自己對這個國家的控制也遠不如想象中那么穩固。
最明顯的例子就是軍隊。卡利斯家族的影響深深扎入王**隊的每一個角落。無論現任公爵還是老公爵，他們在萊茵軍隊里是活生生的招牌。幾乎所有將領都是老公爵的學生后輩，他們可以拒絕服從國王的命令，卻把公爵隨口吩咐的一句話牢記在心，毫無折扣堅決執行。
這不是幻想，而是可怕、嚴肅的現實。
王太后終于去世了。
葬禮過后的那個夜晚，亨德森獨自呆在臥室里，一口氣喝了兩瓶上好的葡萄酒。
“母親”本該是個充滿溫馨與慈祥的稱呼，可她對權力的占有欲和控制欲實在過于強烈。望著窗外白凈渾圓的月亮，醉眼朦朧的亨德森忽然感覺月亮表面浮現出王太后滿是皺紋的面孔。
他當時帶著滿足的微笑，舉起酒杯，遙遙敬祝：“再見了，你這該死的賤人……”
亨德森一點點拿回了對王國的控制權。他做得非常隱秘，也花費了極大的耐心。沒有直接從軍隊高層下手，而是將注意力轉向商業和民政，通過以合理借口不斷削減軍費的方式，逐漸削弱卡利斯家族的影響。另一方面，亨德森加強了對下級軍官的提拔。他親自擔任軍官學校的院長一職，務求做到親自給軍官們授勛，熱情邀請他們參加王室晚宴……這些親力親為的做法收到了良好效果，隨著老公爵去世，年輕的卡利斯繼承爵位，國王終于在軍隊里擁有專屬于自己的禁軍，而不是從前那種擁有禁軍名頭，卻不會服從命令的冒牌貨。
想要得到，就必須付出。
暗中進行的這一切需要掩人耳目，亨德森不確定卡利斯家族如果知道自己的計劃會作何應對。因此，他從很早的時候就變得放浪形骸，大吃大喝，每天與不同的女人混在一起。
只有胖子和廢物才不會引起重視。而且僅僅是廢物還不夠，“顏值無敵”這種說法從文明時代就已經存在。亨德森是個英俊的男人，想要從根本上降低對手的重視，就必須從根本上做出改變。他的方法很簡單————拼命地吃，努力增肥。
五百只無花果、一百只菜園鳥（烤制）、半條蒜烤羊腿、雙份鵝肝、風味獨特的南部海灣餡餅、蘋果派、六種不同口味的奶酪、一籃子葡萄、三種以上的酒……
肥胖的人總會給人以“癡傻”的印象。亨德森成功的做到了這一點。他一直增肥到一百六十多公斤，椅子被超常體重壓壞了好幾把，這才感覺差不多，轉而以正常的方式進食。