“我用弓箭射中了它們當中的一個。可是那樣做毫無用處。你知道嗎，我當時射中了它的眼睛，它根本沒有反應，仿佛感覺不到疼痛，就那樣直挺挺站著，然后……然后……撲向另外一個人，我們的人。”
“我們對付不了那種怪物。還是向神靈祈禱吧！守護神會聽到我們的聲音，它會像以前那樣庇佑我們。”
關隘內部的秘密地下室里，虎勇先和師正浩分別站在木桌兩端，各自瞪著布滿血絲的眼睛，死死盯著擺在桌子正中的一臺儀器。
“為什么守護神沒有回復我們的召喚？”虎勇先的眼神空洞又兇狠，他臉上的肌肉一直在抽搐。
從白天到深夜，他們一直在召喚。儀式過程與從前一樣，禱詞也沒有問題。可是同樣的步驟持續了數百遍，直到現在，根本看不到想要的結果。
北方的山嶺一直沒有動靜，那里一片死寂。
幾個鐘頭以前，駐守北方山嶺哨所的值班軍官派來一名信使，說是守護神沉睡的位置出現了小面積土壤松動。一股力量從地下拱起，但幅度不高，大約隆起二十公分左右，就緩緩沉入地面，此后再沒有任何動靜。
這意味著守護神的確聽到了召喚，也做出了反應。可它能做的僅限于此，目前仍處于沉睡狀態。
“……會不會是神靈的沉眠時間不夠。”師正浩顯得很疲憊，他面部皮膚松弛，眼眶里的血絲數量明顯沒有虎勇先那么多。拿起擺在側面另一張桌上的茶壺，倒了滿滿一杯水，仰脖大口喝下，用手背擦抹著嘴角，不太確定地說：“按照先祖留下的遺言，每次召喚守護神至少要間隔五十年，我們……”
“這不是理由！”虎勇先突然爆發出極其強烈的憤怒，重重一拳砸在桌子上，連擺在正中的那臺儀器也輕微震離桌面，然后落下：“我們已經到了極其危險的時刻，沒有守護神我們根本打不贏這場戰爭！你也看到了正在關墻外面游蕩的那些怪物，它們根本不是人類，是白人魔鬼從地獄里弄出來，專門獵殺我們的怪物！”
師正浩沒有爭辯。他畢竟老了，只能搖著頭，對狂怒的同僚報以苦笑：“說到贏……我們什么時候真正打贏過那些白皮矮子？”
“我看過泥模板上記載的歷史。很久以前，白人的武器跟我們差不多，他們同樣使用刀槍和弓箭，那時候還沒有火槍和火炮。他們的數量太多了，先祖時代駐守鎖龍關的軍隊很少，還不到現在的五分之一。區區幾千人根本不可能對付幾十萬大軍，我們只能依靠地形死守。從那時候起，守護神就是先祖最堅實的依靠。”
“我們的族群在繁衍，白人也在不斷的生育。他們吃的比我們少，糧食需求沒有我們這么高。尤其是研發出火藥之后，白人就占據了武器層面的優勢。雖然我們通過繳獲的火槍火炮進行類似的研發，卻一直找不到硫磺。到頭來，歷次戰爭的解決關鍵還是只能依靠守護神。”
虎勇先瞪著發紅的雙眼死死盯住師正浩：“你的意思是，我們都是沒用的廢物？”
他知道師正浩所說的這一切都是事實，強烈的屈辱心理此刻壓倒了憤怒。
“……我只是就事論事。”師正浩語速緩慢，沒有刻意刺激對方：“如果沒有守護神，我們早就完了，說不定現在已經被白人滅族，殺得一個不剩。”
“鎖龍關的城墻雖厚，卻擋不住白人的火炮。你是大統領，應該比我更清楚這一點。”
“其實我并不贊成永遠采取守勢。從未有任何一次戰爭是通過防御手段獲得勝利。我們必須主動出擊，我一直堅持這個觀點，但你一直拒絕。”師正浩在嘆息。
“……你以為我不想嗎？”密室里燭光昏暗，橘黃色的火苗在黑沉沉的墻壁上照出大片搖晃陰影。虎勇先低著頭，略顯呆滯的目光焦點聚集在毫無反應的儀器上：“想要進攻白人統治的區域，就必須首先占領神威要塞。”
“可是……”虎勇先以極其緩慢的動作抬起頭，通紅的眼睛里仿佛有火焰在燃燒：“我們拿什么去跟白人打仗？就憑我們現有的這些武器，能打下那座要塞嗎？”
這不是第一次探討類似的話題。師正浩不由得挺直了胸脯，他的回答一如既往：“不管怎么樣，總得試試。”
虎勇先眼眸深處涌起一股悲意：“還記得鷹鎮全嗎？你以為他是活得不耐煩了才會做出那種自殺的舉動？難道你不覺得他是一個勇士嗎？”