這是一塊北方巨人的腿骨關節。特納把它分成好幾個塊，這樣的體量大小剛好與白種成年人手腕相匹配，制成的珠串也便于觀賞。
這是特納見過最優質，最漂亮的巨人骨塊。顏色略有些偏黃，有種比玉石和珠寶光滑溫潤的特殊質感。與中空的腿骨不同，關節部位含有豐富的鈣質，再加上巨人生活的環境與日常飲食習慣，使它成為品質上佳的工藝品原料。
霍吉思站在特納旁邊，他是一名忠于職守的士兵，大部分值班時間都在朝著盤陀江北面瞭望，而不是像特納那樣裝模作樣。
他畢竟還是太嫩了。十九歲的年輕人腦子里充滿幻想，軍官隨便幾句鼓舞性質的話語就能讓霍吉思熱血沸騰。不過他也通過這場戰爭得到了實實在在的好處————霍吉思在鎖龍關找到了少許黃金，還趁著主力部隊尚未占領倉庫之前，偷偷得到了一些存放在那里的銀塊。
這些東西加起來價值超過五百鎊。在霍吉思常年生活的鄉下，這些錢足以讓他成為眾人眼中的富翁。
霍吉思是堅定的戰爭支持者。他很贊成弗拉馬爾公爵在公開場合說過的那些話————北方巨人是一群沒有智慧的野獸，他們只配成為奴隸。
上一次的巨人戰俘暴動造成了很大影響，但“學抓城”這個拗口的詞也由此在維京王國參戰官兵中迅速傳播開來。人人都在傳說那里遍地都是黃金，只要彎下腰就能撿起。可笑的是巨人對如此海量財富一無所知，他們把金塊當做石頭，他們最喜歡的東西就是鹽和肉。
霍吉思低頭瞥了一眼特納，很不高興地問：“你到底要弄到什么時候？我已經在這站了一個多鐘頭，該換你上了。”
專心致志的特納頭也不抬地回道：“再給我二十分鐘。這塊骨頭上有點瑕疵，我必須把把它處理掉。”
霍吉思皺起眉頭，卻被特納勾起了興趣：“我知道你在做巨人珠串，但我不明白，這東西如果賣出去，你能賺多少錢？”
特納停下手上的動作，抬頭注視著站在身側的這個年輕人，臉上露出炫耀的微笑。
“至少五十鎊。”他說這話的時候，就像一個家產萬貫的財主：“這還是在郡城里的賣價。如果拿到首都那種大地方，說不定能賣到八十鎊。”
“這么多？”霍吉思不由得瞪大雙眼，臉上全是不可思議的表情：“你該不是在開玩笑吧？”
他忽然覺得自己偷偷藏下來的那些黃金和銀塊就是一堆垃圾。
“你以為我在騙你嗎？”特納嘴角上翹，帶著中年人與過來人專屬的優越感說：“貴族，尤其是那些上流社會的太太小姐，她們喜歡用這樣的珠子做裝飾。”
霍吉思的眉頭依然緊鎖：“我不明白，不就是一堆死人骨頭而已，這東西完全可以偽造，只要多挖幾個墳墓就行。”
“不，不，不，你無法理解這種堪稱藝術品的特殊材料。”特納頭搖得像撥浪鼓：“巨人與我們的骨頭區別非常大，他們的顏色更白，質地與象牙類似，其中的優質部分甚至超過象牙。更重要的是我們一直沒法打贏他們，沒有戰俘，沒有足夠的尸體，所以這種珠串才能賣到很高的價錢。”
霍吉思凝神思考了很久，猶豫著說：“特納，我覺得這東西恐怕賣不到五十鎊。”
“這不可能！”特納對這話鄙視到極點。
“你聽我說。”霍吉思很誠懇：“我們剛打了一個大勝仗，殺死了幾千個北方巨人。現在軍營里很多人都在干著跟你現在一樣的活兒。你想想，如果他們都打著跟你同樣的主意，回去以后把做出來的骨頭手串拿出來賣掉……實在太多了，而且現在仗還沒有打完，據說在“學抓城”還有多達上百萬的巨人。”
說完，霍吉思轉過身，繼續朝著遠處的北方望去。
這番話說得很隱晦，特納卻聽懂了其中含義。他不由得臉色發白，目光也變得游離不定。
“……應該不會出現你說的這種情況。”他兀自嘴硬，堅決不肯認輸：“不會的，這玩意兒很值錢，絕不會……”
突然，霍吉思猛地爆發出一聲尖叫。
“快看，那是什么？”
特納怔了一下，連忙翻身從地上站起，手忙腳亂從衣袋里拿出單筒望遠鏡，朝著霍吉思手指的方向望去。
遠處的上游出現了一些黑點，有好幾十個，密密麻麻。
很快，它們近了。