他們用燒紅的鐵釬貫穿棄食者面部，用鐵鏈打穿那些人的鼻孔，像對付懶惰的牛那樣拉著往前走。傷口化膿，鼻孔里一直流出黏白色的液體，受刑者一直在慘叫，卻被暴怒的巨人用刀子割掉舌頭……他們死得很慘，直到最后時刻仍然飽受折磨。
有些棄食者沒有公開這樣做，他們背著巨人偷偷把難吃的玉米面窩頭扔掉，卻被同樣有著白色皮膚的軍官管理人發現，然后上報……巨人命令這些棄食者挖出一大堆泥土，撒上一泡腥臭的尿，讓他們自己用手攪拌，然后捏著一個個網球大小的團子吃下去。
沒人會把這種泥團當做食物，拒絕者很慘，他們被巨人掄起鐵錘當場砸爛兩只腳，或者放出體型巨大的黑狼撲過去亂咬，等到受刑者熬不過張口求饒，就拉住黑狼，仍然強令他們吞下可怕的泥團。
一直吃到死。
這些事情令人不寒而栗，從那以后再也沒有人膽敢拋棄食物。
事實上，隨著接下來幾天的高強度勞動，所有戰俘都對之前沒有跟從棄食者的行為感到幸運，也覺得每天只能得到兩個玉米面窩頭實在是不夠吃。
窩窩頭越做越小，后來雖然增加數量，變成每頓兩個，每天四個，體積卻足足縮小了兩倍多，還不到白種成年人拳頭那么大。
那些軍官管理人對此幸災樂禍，他們告訴彼得等俘虜：這是巨人老爺們為了懲罰那些棄食者對你們做出的連帶懲罰。當然，目的不是為了讓你們活活餓死，只要老老實實干活，就能確保生命安全，還能得到更好的食物。
接下來的那幾天，伙食的確變得比過去好太多了。
每天都是大鍋燉煮的熟肉。方塊狀的，至少超過五厘米，表面漂著厚厚一層油，搭配著粗面窩頭吃起來很順口。只是這種燉肉腥味太重太濃，彼得第一次聞到的時候直接吐了起來，然而強烈的饑餓感壓倒了一切，他不顧一切舀了一碗吃下去，感覺整個人就像打了雞血，精神十足。
吃飽了才有動力。
筑路的進度比以前更快了，瀝青鋪成的黑色路面一直伸向遠方。彼得相信北方巨人有著不亞于白人的藝術感，因為他們居然命令在道路兩側栽種樹木。雖然只是低矮幼小的樹苗，但隨著時間延續，總會成長為蔥郁的參天大樹。
戰俘營里開始傳開可怕的流言，據說那些大鍋里的燉肉其實是自己人，也就是被巨人殺死的俘虜。某某人在吃飯的時候吃到了手指，還有疑似男性象征物的東西，甚至還有眼球。
彼得對此表示懷疑，他每次吃肉的時候都會用勺子在湯鍋里來來回回找上很長時間，卻從未發現過這些駭人聽聞的可怕器官。
時間長了，聽的次數多了，彼得干脆把這些流言當做一種消遣。無論巨人們是否這樣做，在他看來都不重要。因為那些白種軍官管理人說過：北方巨人其實沒有惡意，你們應該牢牢記住，是你們的國王發動了這次戰爭。作為勝利者，巨人有權支配你們的自由，以及生命。仁慈的巨人王不希望仇恨種子生根發芽，但你們必須為戰爭中做過的暴行付出代價————苦役、工作、辛勤和汗水，十年后，所有戰俘都能獲得自由，返回家鄉。
有希望才有動力。
最初，很多人都懷疑這種說法的真實性，認為根本就是假的。
后來，越來越多的證據表明白種軍官管理人沒有撒謊。
巨人開始在戰俘中實行“工分制度”。在工地上認真工作兩小時算一個“工”，換算成巨人的錢就是兩個輔幣。一天下來，可以掙到十個輔幣。
這些錢不會直接發放給俘虜，而是由領隊軍官們負責記錄，整理成文冊資料，每個月上報一次。巨人對此進行核實，針對戰俘們的實際工作情況，選出當月的優秀奴隸。
優秀名額非常少，比例通常為五百比一。優秀奴隸可以得到實實在在的好處，他們能額外休息一天，享用包括奶酪、少許紅酒、面包和禽肉在內的豐盛食物，還能得到白人女奴的專屬服務。