對面的亞歷山大沉默著，指尖無意識地在光滑的桌面上輕點，發出“篤、篤”的輕響，像是在計算著什么。
他心里清楚，剛才法扎帕夏問起磁化金屬技術價格時，自已其實有些猶豫。
制作一塊薄薄的磁化金屬實在太簡單了——簡單到就連街頭那些衣衫襤褸的小孩，只要有人稍加指點，都能拿著鐵片朝一個方向反復摩擦出微弱的磁性。
可發現這種罕見的物理現象，再將其與羅盤結合，找到指引方向的關鍵用途，卻是難如登天。
那更像是命運的饋贈，藏在無數次失敗的偶然背后，有人甚至會說，這樣改變時代的發現，根本無價。
“哈哈哈，大人，我只是跟你開玩笑而已。”
最終，亞歷山大抬起頭，臉上漾開溫和的笑意，眼底卻藏著一絲不易察覺的算計：“你就當這技術是禮物吧。”
他心里早已盤算清楚，用一個制作簡單的技術，換取那對雙胞胎侍女的自由，才是眼下最劃算的交易——既賣了人情，又能收攏人心，何樂而不為。
法扎帕夏挑了挑眉，花白的眉毛在額前動了動，隨即朗聲笑道：“那我拒絕就太失禮了。”
他欣然接受，精明如他，怎會看不出亞歷山大的小心思？不過是借著送禮的由頭示好罷了。既然是晚輩主動遞來的橄欖枝，他也就不客氣地接下了。
他漫不經心地將桌上的羅盤揣進口袋，黃銅外殼碰撞布料發出“叮”的輕響，打破了短暫的平靜。然后，他用調侃的語氣湊近亞歷山大，笑道：“小子，如果你肯把白砂糖的制作方法賣給我，我就把美嘉雅扔給你。”
亞歷山大聞言，只是抿了抿嘴，嘴角勾起一絲無奈又好笑的微笑，沒有接這個略顯輕佻的玩笑。他很清楚，白砂糖的價值遠勝磁化技術，自然不會輕易松口。
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：“我聽說了宮廷里的一些事。好像有些不懷好意的人，已經悄悄潛入宮廷了。是這樣嗎？”
法扎帕夏臉上的笑容瞬間消失，像被一陣突如其來的冷風吹散。他猛地繃緊了身體，肩膀微微聳起，原本放松的手指不自覺地攥成了拳，指節泛出淡淡的白色。
這沉默里藏著深深的羞恥。他心里清楚，在這件事上，自已實在難堪——亞歷山大像個年輕的獵手，四處出擊擊倒左右的敵人，而他這個掌管著宮廷防務的老人，卻連自已的地盤都守不住。
無論原因是宮廷守衛松懈，還是敵人太過狡猾，這都像一記響亮的耳光，狠狠抽在他引以為傲的自尊上。他只是輕輕抿了抿嘴唇，眼神沉了下去，那神情，竟有幾分不自覺地在模仿亞歷山大方才的沉默。
看到氣氛凝重，亞歷山大知道不能再深究這個話題，否則只會讓兩人陷入尷尬。他迅速跨過這片潛在的雷區，語氣隨意地補充道：
“看來陛下越來越難相處了。他開始把您當成敵人，反倒把阿薩茲德大人視作盟友。這不對。總該有人提醒他，要對真正為他效力的人心存感激。”