格拉茨用銀勺輕輕攪動著杯中的砂糖，聽著遠處議事廳傳來的隱約辯論聲，嘴角勾起一絲若有若無的笑意，眼神里藏著篤定。
與格拉茨的悠閑不同，岡瑟正坐在議事廳的角落，姿態有些局促。
他的手指粗糙，指節粗大，是常年握鋤頭留下的硬繭，此刻卻小心翼翼地撫過羊皮紙上的字跡，仿佛那紙頁是什么易碎的珍寶，生怕稍一用力就會弄壞。
“這絕非壞主意。”他湊到身旁的元老耳邊，聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的篤定，“贊贊的兵工廠每月能造出兩千支弩槍，糧倉里的糧食足夠支撐半年，我們有能力為民兵提供完成目標所需的一切——武器、糧食、訓練場地。”
其實從看到提案的第一眼起，他就發自內心地贊成組建國民民兵組織。
畢竟，他太清楚邊境的情況了——那些遍布贊贊各地的駐軍，大多集中在城池和要塞，像一個個孤立的島嶼；而廣袤的田野、散落的村莊，就像大片無人守護的荒原，根本無法被完全覆蓋。
一旦敵人繞過要塞，從鄉間突襲，那些手無寸鐵的村民，就只能像待宰的羔羊，任由敵人燒殺搶掠。想到這里，他抬起頭，看向那些正在激烈辯論的代表，眼神里多了幾分急切，手心也悄悄冒出了汗。
他很快注意到，那些反對最激烈的人，大多是貴族出身。他們的兒子恰好符合提案中所列的年齡，擔心一旦國家遭受攻擊，自已的孩子會被迫放下筆桿、拿起槍桿，沖上危險的戰場。
岡瑟握緊了拳頭，指節泛白，心里只有一個念頭：無論如何，他必須竭盡全力，說服元老院同意格拉茨首相的提案。
深吸一口氣后，他猛地站起身，朝著講臺走去。走到半路時，焦慮感突然翻涌上來，渾身控制不住地發抖，粗布襯衫下的脊背繃得筆直，腳步卻有些虛浮——這是他第一次在這么多貴族面前發言，手心早已被汗水浸濕，連呼吸都變得有些急促。
“打擾一下……”他站在講臺邊緣，聲音不大，像一顆小石子投入湍急的河流，瞬間就被嘈雜的辯論聲淹沒。沒有人回頭，甚至沒有人朝他這邊看一眼，他的舉動，就像投入空氣里的塵埃，完全沒有被注意到。
岡瑟的臉瞬間漲得通紅，尷尬和著急像兩條小蛇，在心里來回竄動。他咬了咬牙，狠狠攥了攥拳頭，決定拋開所有的膽怯，把藏在心底的決心全部拿出來，讓語氣里多一些力量。
“安靜！”他猛地提高了音量，聲音因緊張而有些嘶啞，卻帶著一股不容置疑的強硬，像一道驚雷突然炸響。
這一聲喊，終于劃破了議事廳的喧鬧。眾人紛紛停下爭論，不約而同地轉過頭，看向講臺上突然站著的這個陌生男人，臉上滿是驚訝，眼神里帶著審視和不解。
岡瑟心中一緊，指尖微微發顫，但還是強迫自已穩住心神，清了清嗓子，用一種盡量顯得有權威的語氣開口：“你們當中有些人可能不知道我是誰，我叫岡瑟。”
他報上自已的名字，目光緩緩掃過臺下那些帶著探究的眼睛，每一個眼神都像一根針，刺得他皮膚發緊，卻還是硬著頭皮繼續說：
“我是帕克區人民選出的代表，是來這里代表他們的利益，而不是代表某個貴族家族。”
他頓了頓，語氣里多了幾分坦誠：“我知道你們當中很多人出身顯赫，從小就生活在城堡里，或許看不起我這樣的人，但請允許我告訴你們，我是誰，我經歷過什么。”
話音落下，他的聲音漸漸平靜下來，卻帶著一種能穿透人心的力量，像一股清泉，緩緩流進每個人的耳朵里：“四年前，我還是個普通的農奴，住在帕克郊外的破茅屋里。那屋子漏風又漏雨，冬天冷得像冰窖，夏天熱得像蒸籠。”
“我以主人——帕克家族的名義耕種田地，每天天不亮就下地，天黑了才能回家，彎著腰干一整天活，直起身時腰都快斷了。可就算這樣，一年到頭，我連一塊完整的面包都吃不上，孩子餓肚子是常有的事。”