亞歷山大站在臺上，低頭看著腳下臣服的人群，嘴角勾起一抹難以掩飾的得意。
這一天，他等了整整十年。從年少時在書房里偷偷繪制擴張地圖，到如今戴上這頂象征無上權力的王冠，每一步都走得艱難卻堅定。
但他知道，這只是開始——戴上王冠，不代表擁有了權力，真正的權力，需要用智慧和鐵腕去奪取，去鞏固。
他的野心，遠不止成為贊贊和希特的國王。他的指尖早已在世界地圖上圈出了數個目標，那些資源豐富、地理位置優越的土地，都將是他未來的囊中之物。
他甚至已經讓秘書起草了探險隊的章程，只待時機成熟，便派船隊揚帆起航。
但他也清楚，眼下還有更重要的事要做。首先，得穩住與東方帝國的關系，至少表面上要維持和平；其次，要盡快與未婚妻完婚，生下繼承人，穩固國內的局勢；最重要的是，啟動工業化改革，讓贊贊的軍隊擁有更強大的武器——沒有實力做后盾，一切野心都是空談。
加冕儀式持續了整整三個小時，當最后一位賓客帶著醉意離去時，夕陽已經染紅了天邊。
亞歷山大送走最后一批使節，轉身走向一直等候在側的羅曼蒂斯皇帝和他的顧問。
他臉上的笑容溫和了許多，主動伸出手：“維特拉尼斯陛下，讓您久等了。剛才人多眼雜，有些話不便說。不知您和您的朋友是否愿意移步偏廳？我想，我們之間有很多事情，值得好好聊聊。”
羅曼蒂斯皇帝看著他，眼神復雜難辨，最終還是點了點頭：“好，我也正有此意。”
兩人并肩走向偏廳，長袍的下擺掃過光潔的大理石地面，發出輕微的摩擦聲。一場決定兩國未來走向的密談，即將開始。
羅曼蒂斯皇帝維特拉尼斯狐疑地盯著亞歷山大，眼神里滿是審視，仿佛想從對方臉上找出些不軌的企圖。
他身旁那位神秘貴族卻不動聲色地微微點頭，示意可以按照亞歷山大的提議去做。
維特拉尼斯猶豫片刻，最終還是帶著顧問們跟上了亞歷山大的腳步，一同走向書房。
書房內，霍諾莉亞早已等候在那里。她穿著一身素雅的長裙，指尖無意識地絞著裙擺，看到愛人和父親一同走進房間時，那張素來帶著銳氣的臉龐上，勉強擠出一絲緊張的微笑。
她太清楚這場談話意味著什么——這將決定她未來的命運。要么，她能繼續留在亞歷山大身邊，一邊過著安穩的生活，一邊偶爾駕著私掠船闖蕩；要么，就會被強行帶回羅曼蒂斯帝都，嫁給某個素未謀面的王子，從此被困在深宮高墻里，過著如同被囚禁般的生活。
可即便心頭忐忑，她還是選擇全然相信亞歷山大。她知道他會妥善處理這一切，會說服父親同意他們在一起。