陶仲文于是告退，嘉靖剛閑下來沒一會，嚴嵩又求見。
嘉靖于是召見嚴嵩，問道：“惟中有何事啊？”
嚴嵩取出鄢懋卿的奏疏，對嘉靖說道：“陛下，這是右都御史鄢懋卿有關鹽法的奏疏，臣以為頗有見地，請陛下圣裁。”
嘉靖取來奏疏，開始閱讀起來，現在科道對于鄢懋卿的彈劾愈演愈烈，嚴嵩肯定也已經意識到了，鄢懋卿恐怕在都察院是難以待下去了，所以嚴嵩給鄢懋卿找了一個肥缺，就是總理鹽政。
眼下太倉空虛，整頓鹽法的目的就在于搞錢，同時還有面對是否恢復開中法的爭論。自弘治年間葉淇改開中納糧為開中納銀后，關于是否恢復開中納糧，就一直在朝廷內部爭論。
嘉靖朝重臣霍韜就曾經上疏，要求恢復開中納糧，霍韜請求恢復開中的語氣十分迫切。他確實指出了鹽課納銀改革以來，邊鎮實物供給的直接來源被切斷，戶部的白銀供給與邊鎮實際需求不符，造成銀賤谷貴的弊病。
不過雖然嘉靖多次下詔，恢復開中納糧，甚至在詔書中語氣嚴厲的指出：今后各邊開中，淮浙等引鹽，俱要查照舊例，招商上納本色糧料草豆，不許折納銀兩。其商人自出財力，開耕邊地，上納引鹽者聽。
但是開中納銀的比列還是越來越大，現在朝廷的開支劇增，急需銀錢，故而鄢懋卿在奏疏中主要提出的就是如何增加國庫收入。
鄢懋卿的著眼點還是在工本鹽上，所謂工本鹽，即鹽運司先收買灶戶的余鹽，后與正鹽搭配開中于邊。
在嘉靖三十二年時，方鈍等人就已經上疏討論過此事了，方鈍認為：宜將割沒銀，量數扣作工本。淮南定價二錢五分，淮北二錢。收買余鹽三十五萬，與同額課一體開邊。每引許帶余鹽二百六十五斤，仍在運司納價。正、余共五百五十斤為一包。支掣既免報中之難，又無三包之費。而正鹽在邊，可廣糧草；余鹽在部，多獲引價。國計邊儲，兩有濟矣。
嘉靖于是下詔施行，現在來看，還是為國家增加了不少收入，鄢懋卿的意思就是繼續推行工本鹽。鄢懋卿認為：應當增加鹽課，大量增發工本鹽引，來獲取銀兩。
不過鹽法關系重大，嘉靖怎么可能輕易就加以變更，雖然鄢懋卿的上疏非常有吸引力，但是嘉靖也不敢立即付諸實踐，只是對嚴嵩說道：“事關鹽法，還要詳加討論，不可輕舉妄動，鄢懋卿現在都察院，要詳細條陳，說明利害，方可施行。”
嚴嵩明白，這是基本對鄢懋卿的計劃滿意，但是嘉靖現在還要繼續權衡，因為總理鹽政可不是什么小官，其中的利益太大，交給鄢懋卿，嘉靖還是怕他把握不住，到時候激起民變，那就麻煩了。
因為鄢懋卿要求嚴禁私鹽，提出克限法，給查稽私鹽的邏卒規定每季度須繳獲私鹽若干斤，私鹽販若千人，運私鹽船若千只，達不到便削免工錢。
看似可以立竿見影，但是嘉靖深知，這些私鹽販子，可沒有那么好對付。</p>