曹操大笑：“好，吾與你五萬軍，并帶本部虎豹騎，鎮守黎陽，以防袁紹！”
“諾！”
曹昂悶悶不樂，呂布實不上道，看在呂綺玲面上，差點惡了曹操帳下眾謀士，如今不思和，反欲戰，自尋死，難救也！
呂綺玲與曹昂婚后夫妻恩愛，見曹昂不樂，問之，曹昂盡道之，呂綺玲垂淚，曹昂心下煩亂，便欲拂袖而走。
呂綺玲止之，“夫君莫以為妾乃不忠之人？”
曹昂大驚，“何出此言？”
呂綺玲道：“出嫁從夫，古之禮也，前者夫君已看顧吾父，今其自尋事，人難救也，起于孝道，妾故泣，何故拂袖也！”
曹昂才明白，這是漢末啊！
心中不忍，愛撫關切一番，方才離去，此時曹操已整軍完畢，欲討呂布。
曹昂收拾軍馬，帶上主簿楊修往黎陽去，許都只由曹洪鎮守。
袁紹探的曹昂鎮守黎陽，顧左右而笑之曰：“阿瞞欺吾，以一小兒戰吾，欲使吾手下留情乎？”
遂距黎陽八十里下寨，馬軍十五萬，步軍十五萬，具皆精兵，每日亦不攻城，只派小軍擾之為樂，曹昂堅守不出。
卻說曹操以夏侯惇為先鋒，呂布早就探的，使高順迎之，兩馬相交五十合，高順不敵，呂布跪下曹性暗暗的拈弓搭箭，欲要射之。
夏侯惇忽想起曹昂叮囑，言說呂布麾下一人專放暗箭傷人，福至心靈，把頭一偏，一支箭射翻了身邊一小兵。
曹性駭然，他這箭矢無聲無息，夏侯惇怎躲得過？
夏侯惇大怒，“暗箭傷人，真小人也！”拍馬直取曹性，那聲喊似雷，曹性被駭的動彈不得，一槍被戳爆了頭，身死無狀。
高順見之駭然，忙引兵圍殺，雙方互殺，各有損傷，此時正好呂布大軍到，曹軍為之殺敗，只得去了濟北下寨。
因不放心劉備，特將劉備帶在身前，因憐惜關羽、張飛之勇，特予二人一軍。
軍行至濟北寨，遣人去探呂布動向，報曰：呂布與陳宮并泰山賊去攻兗州諸郡！
曹操令曹仁親率三千軍攻打小沛，自領大軍來戰呂布。
軍近蕭關，正遇泰山賊孫觀、吳敦、尹禮、昌豨四將，典韋、許褚齊出戰此四人，將其殺至大敗，退回蕭關。
此時呂布已經回了徐州，聽說曹仁去打小沛，便欲與陳登去救，令陳珪守徐州。
臨行之時，父子密謀，“今呂布不義，天下更稱公子之仁，徐州之于曹公，探囊取物耳，吾父子二人當為之謀劃！”
陳登道：“外面之事，兒自為之，倘呂布敗歸。父親莫要放其入徐州便是！”
陳珪道：“呂布妻小皆在徐州，如之奈何？”
“兒有計矣！”
遂言于呂布，“徐州四面受敵，曹必定猛攻，可移糧于下邳，若危難之時，下邳有糧可救！”
呂布欣然從之，“元龍之言甚善，吾并妻小移之！”令宋憲、魏續移送妻小并守護錢糧至下邳。
至此，徐州大城無一八健將，只本地大族陳珪獨掌大權！