卻說劉備帶關羽回了荊州，言于劉表，報說曹昂娶得孫尚香一事，劉表大驚：“曹賊若得江東勢力，吾荊州休矣！”
時劉表帳下有張繡、賈詡、劉備、關羽、張飛、江夏黃祖、大將文聘、剻越、蔡瑁、張允、黃忠、甘寧等人，此陣容不可不謂之強也。
剻越笑道：“主公莫要擔心，孫權乃心狹貪利之輩，其名選妹婿，實則為其選助力也！”
劉表大惑：“剻異度此言何解？”
剻越笑道：“孫權召集諸多賢才，名為選婿，實則聚攏賢才，那十人之中，非江東者，三人也，趙云，今占據汝南，雖不外擴，卻是實打實的助力，玄德公，仁名遍傳，又有喬玄相助，唯曹昂，曹操之子，與江東日后如何，尚且難言！”
“據吾探報，曹昂出城之時，孫權派四將去追，為曹昂殺敗，此事足見二人之心并不相合！”
劉表聽罷，大喜道：“如此吾荊州無憂矣！”
剻越勸道：“今主公帳下文武，具皆賢才，能征善戰者張繡將軍、張飛將軍、關羽將軍、文聘將軍，具皆萬人敵，又有吾等出謀畫策，何不趁曹操征袁紹元氣大傷之際攻之？”
劉表看帳下文武，覺得甚是雄壯，于是心中有意出兵，卻見蔡瑁以目視之暗暗搖頭，劉表心下未斷，“且再議之。”
剻越退去，待眾人散，劉表獨留蔡瑁，問其何故搖頭。
蔡瑁正色道：“剻異度，剻家之人也，勸主公與曹操交惡，以兵戎相見，因何也？”
劉表道：“請教之。”
“若曹操大軍殺來，主公難以抵擋，荊州世家可愿為主公擋之？”
劉表道：“或若蔡氏為吾姻親，尚能為吾擋之，其余皆不敢信也。”
蔡瑁心想，汝娶了吾妹妹吾也不能為你賠上整個蔡家，知道劉表這是客氣話，遂道：“主公帳下劉備、張繡，乃是剻異度口中助力也，可張繡、劉備尚且不如荊州世家也！”
劉表沉吟，荊州四戰之地，他一直按兵不動，就是怕引來各方打擊，所以出兵時相當謹慎。
之前資助張繡，是因為他需要一把尖刀對曹操造成影響，使曹操無法顧及他。
如今曹操擊退了兵精糧足的袁紹，他劉表不過一州之地，平日里如何敢去招惹曹操？但是剻越說的確實讓人心癢。
而如今蔡瑁這番話把他潑醒了，是啊，麾下將領、文臣還算強盛，可這些人都是暫且依附于劉表，并非是他劉表的屬臣啊！
劉表長嘆一聲，“言之有理，言之有理，吾險些為眼前小利迷了雙眼！”
蔡瑁告退，歸至府中，喚左右去請糜竺。
卻說糜竺因何在荊州？孫權遣步騭至徐州商議徐州紙一事，曹昂有心晾他一晾，曹昂便派遣糜竺至荊襄，尋搜船圖之事。
糜竺本是大商，走南闖北，曹昂又與了他十數車金帛，數十人親衛，糜竺遂安心踏上荊襄之地。