公元2032年1月3日，冬日的陽光透過云層灑在大地上，給寒冷的天氣帶來一絲溫暖。在這個特別的日子里，一則令人振奮的消息傳遍了整個司法界：在最高人民法院院長葉芯的授意下，法官唐青檸因辦案有功，被升任為石家莊市中級人民法院刑一庭副庭長；而另一位杰出的法官藍盈瑩同樣因其卓越的表現，榮升為該庭的庭長。
當天下午，剛剛得到晉升消息的唐青檸懷著激動和感恩的心情，匆匆來到了葉芯院長的辦公室。她輕輕敲了敲門，聽到里面傳來一聲溫和的“請進”后，便小心翼翼地推開門走了進去。
走進辦公室，唐青檸看到葉芯院長正坐在辦公桌前，專注地處理著文件。她深吸一口氣，定了定神，然后快步走到葉芯院長面前，微微躬身行禮道：“葉院長，您好！我是唐青檸，今天特地來向您表達我的感激之情。”
葉芯抬起頭，看著眼前這位年輕有為的法官，臉上露出了親切的笑容。她放下手中的筆，示意唐青檸坐下，然后輕聲說道：“青檸啊，快坐吧，別這么拘謹。”
唐青檸依言在沙發上坐了下來，但身體依然挺得筆直。她望著葉芯院長，眼中閃爍著真摯的光芒，開口說道：“葉院長，這次能夠升職全靠您的信任與支持，如果沒有您的話，我很難想象我現在還在基層忙碌著，也許連上升的機會都看不到。”唐青檸恭敬地說道，眼神中滿是感激。
葉芯微笑著擺了擺手，“青檸啊，這都是你自己努力的結果，你的業務能力大家有目共睹，而且每一個案子你都辦得很用心，這是你應得的。不過升職之后責任也更重了，以后要更加努力才行。”
唐青檸用力地點了點頭，“葉院長您放心，我一定不會辜負您的期望。我知道接下來在刑一庭還有更多挑戰等著我，尤其是在藍盈瑩庭長的帶領下，我們肯定能把工作做得更好。我也希望能夠多向藍庭長學習，不斷提升自己的審判水平。”
葉芯滿意地拍了拍唐青檸的肩膀，“有這樣積極向上的態度就很好，相信你們倆能合作無間，共同維護司法公正，打造出一支優秀的刑事審判團隊。”
就在這時，唐青檸看準時機，湊近葉芯輕聲說道：“葉院長，那個被關押在看守所的犯罪嫌疑人宋華堂，他特別想見您一面呢！說是要當面對您表達感激之情。畢竟啊，一直都是您親自主持，才成功地為他平反了過去所遭受的那些冤屈吶。”
葉芯乍一聽到“宋華堂”這個名字，心頭猛地一顫，一種難以言喻的激動情緒瞬間涌上心頭。說來也怪，這可是她與宋華堂的初次相見，但內心深處卻像是早已相識相知一般。連她自己都弄不明白，為何會對一個素昧平生之人產生如此強烈且莫名的情感。仿佛在前世，他們之間曾有著一段刻骨銘心、糾纏不清的愛戀；盡管今生已將所有過往遺忘殆盡，但心底那份深深的眷戀和牽掛卻始終未曾消散。每當想到此處，葉芯的心便如同小鹿亂撞般砰砰直跳，那股情感的沖動猶如洶涌澎湃的潮水，一波接著一波沖擊著她的心房。然而，現實卻是這般殘酷無情——宋華堂因蒙冤而走上報復殺人這條不歸路，其犯罪情節之嚴重令人咋舌，極大概率將會被依法判處死刑。如此一來，就算她對宋華堂懷有再深厚的情意，兩人之間恐怕也是有緣無分，根本不可能走到一起。可即便明知前路黯淡無光，葉芯依然決定在這有限的時間里，盡可能地向宋華堂展現出自己最溫柔的一面。
唐青檸看到葉芯似乎有些走神，不禁輕聲提醒道：“葉院長，您看這到底是見還是不見呢？”
葉芯迅速回過神來，她可不想在外人面前露出任何異常。深吸一口氣后，她緩緩開口說道：“見見也好，畢竟他也算是經歷了諸多不公之事。”盡管努力讓自己的聲音顯得平靜，但那微微顫抖的尾音還是泄露了她內心的些許波動。
唐青檸心領神會地點點頭，動作利落地安排好了這次會面。當葉芯終于見到宋華堂時，只見他身著一件略顯破舊的橘黃色馬甲，雙手戴著沉重的手銬，雙腳也被冰冷的腳鐐束縛著。原本還算俊朗的面容此刻顯得無比憔悴，然而那雙眼睛卻依然明亮如星。
一見面，宋華堂便滿含感激地說道：“葉院長，謝謝您！真的太感謝您了！”
葉芯微微一笑，語氣輕柔而堅定地回應道：“希望你能夠坦然面對接下來發生的一切。”