除夕之夜，外面張燈結彩、喜氣洋洋，而宋華堂卻獨自一人躺在死囚監室那張冰冷的硬板床上。這本應是闔家歡樂、共度新春佳節的時候，但他卻只能被困在這狹小且壓抑的空間內，與外界的熱鬧氛圍完全隔絕。
死囚監室那扇厚重的鐵門早已被警察牢牢鎖住，無論宋華堂怎樣掙扎都是徒勞無功，根本無法逃脫出去。不僅如此，他的手腳還戴著沉重的手銬和腳鐐，限制了他的行動自由。由于沒有鞋襪穿，他那雙光溜溜的腳丫子即便能夠走動，也走不了多遠。畢竟，身為一名死刑犯，他深知自己的命運已經注定。
宋華堂緩緩地從床上坐起身子，伸出手輕輕觸摸著戴在腳上的鐐環。那冰涼的觸感讓他心中不禁涌起一陣復雜的情緒。他一次又一次地擺弄著腳鐐的鏈子，仔細聆聽著鐵鏈相互碰撞發出的清脆聲響。隨著他的動作，腳鐐也微微晃動起來，使得他能夠更真切地感受到自己的雙腳正被這鐐環緊緊地扣住，無法掙脫。
片刻之后，宋華堂似乎覺得還不夠過癮，于是他又將注意力轉移到了自己手上的手銬，感受著銬環緊緊固定在雙腕上所帶來的束縛感。這份專屬于死刑犯的特有經歷，竟不可思議地在他心中激起了一陣既復雜又微妙的快感，一種難以啟齒的歡愉與激動悄然而生。
此刻，宋華堂的腦海中不斷浮現出自己即將面臨的結局——驗明正身之后，被押赴刑場執行死刑。然而，奇怪的是，他并沒有感到絲毫恐懼或絕望，反而滿心歡喜。他清楚地知道自己罪孽深重，犯下的罪行簡直令人發指，早就該受到最嚴厲的懲罰。如今成為一名被社會徹底遺棄的死刑犯，對他來說，反倒像是一種解脫。這種奇異的心態，或許只有像他這樣窮兇極惡之人才能擁有吧。
安悅溪和葉芯深深地愛著死刑犯宋華堂，這種情感在她們心中生根發芽，但現實卻如一道無法跨越的鴻溝橫亙在他們之間。尤其是在這個特殊的時刻——除夕之夜，本應是闔家團圓、共享天倫之樂的時候，她們多么渴望能與宋華堂一同度過。然而，殘酷的事實擺在眼前，讓這一切成為了遙不可及的奢望。
安悅溪身為一名法官，她深知自己肩負著維護法律公正和社會正義的重任；而葉芯作為最高人民法院的院長，其身份地位更是崇高無比，一舉一動都會引起公眾的高度關注。如此顯赫的身份背景注定了她們絕無可能與死刑犯宋華堂產生感情糾葛，更別提走到一起了。
且不說身份地位的巨大差異，即便是普通人和親屬，想要與死刑犯保持長時間的密切接觸也是不被允許的。畢竟，宋華堂如今是處于在押狀態的罪犯，他受到極為嚴格的監管，已然失去了自由，根本無法與外界人士隨意往來。
于是，在除夕當天，葉芯只能懷著滿心的不舍和牽掛，匆匆去探望了一下宋華堂后便踏上歸程，趕回北京繼續投身于繁忙的工作之中。而安悅溪也只能無奈地留在家里，陪伴著父母度過這個本該充滿歡樂氛圍的除夕夜。盡管身處不同的地方，但兩人的思緒卻始終緊緊圍繞著宋華堂，一刻也未曾停歇。
她們無時無刻不在想著如何能夠拯救宋華堂的生命，為此絞盡腦汁、想盡辦法，可最終卻發現自己無能為力。無奈之下，葉芯唯一能做的就是盡量拖延死刑核準的時間，以此來稍稍延長宋華堂的生命。但她心里清楚，死刑案件終究會有一天得到核準，這只是權宜之計罷了。
時光匆匆，轉眼之間，新年已然悄然離去，那令人倍感憂慮和不安的日子正一步步地迫近。