丁、逄兩家被誅九族后，龍小羽開始著手安排四川按察御史和山西巡撫的人選。經過深思熟慮，他最終決定任命盧雍為四川按察御史，任命李玨為山西巡撫。
這一任命不僅體現了龍小羽對人才的重視，更展示了他作為統治者的智慧和決斷力。在他的治理下，國家逐漸恢復了穩定，百姓們也開始過上安居樂業的生活。
然而，好景不長。到了昭熙五年，天下再次陷入動蕩。這一年，陜西遭遇了嚴重的旱災，導致糧食歉收，饑荒日益加劇。到了七月，災情已經到了令人觸目驚心的地步，無數百姓餓死街頭，甚至出現了“草木盡、人相食”的慘狀。
與此同時，疫疾也開始肆虐，使得原本就飽受饑荒折磨的人們雪上加霜。而那些貪官污吏們，不僅沒有采取措施救濟災民，反而變本加厲地搜刮民脂民膏，催征賦稅。
在這樣的背景下，白水農民王二、種光道等人聚集了數百名災民，毅然決然地舉起了起義的大旗。他們以墨涂面，手持刀械，首戰便選擇了災荒最為嚴重的澄城。
澄城知縣張斗耀，是一個不顧饑民死活的昏官。面對如此嚴重的災情，他仍然毫不留情地催逼賦稅，對百姓敲骨吸髓。王二、種光道等起義軍攻入澄城后，義憤填膺地詢問饑民：“誰敢殺死知縣？”饑民們早已對張斗耀恨之入骨，異口同聲地回答：“我敢殺！”
于是，王二率領著饑民們如潮水般沖向縣衙，一舉殺死了張斗耀，占領了澄城縣。
這場起義如同星星之火，迅速點燃了周圍地區的反抗情緒。越來越多的地方受到影響，紛紛響應起義。起義的火焰在陜西大地上迅速蔓延，形成了燎原之勢。
另一邊，建州女真的首領愛新覺羅·努爾哈赤在遼東總兵李成梁多年的庇護下，逐漸統一了女真各部。
終于，在昭熙三年正月初一這一天，努爾哈赤在赫圖阿拉城舉行了盛大的登基儀式，正式稱汗，并定國號為大金。他的野心和實力都在不斷膨脹，而大乾朝廷卻對這一切渾然不覺。
隨后，努爾哈赤毫不猶豫地起兵攻打大乾。他的軍隊勢如破竹，先后攻占了撫順、鐵嶺等重要城池，大乾的邊境防線在大金的攻擊下岌岌可危。
直到昭熙五年八月，朝廷才如夢初醒，意識到遼東局勢已經發生了翻天覆地的變化。
乾清宮中，氣氛壓抑沉悶。龍小羽一臉凝重，把祝海棠、羅夢鳶、李若木和凌麥穗都召集過來。他眉頭緊鎖，滿是憂慮地說道：“如今努爾哈赤崛起，白水王二起義。按照原來的歷史走向，很快李自成、張獻忠就該起義了，緊接著清軍入關，大乾便會滅亡。照這么看來，我就和歷史上的崇禎帝沒什么兩樣了。只是按正常時間線，這些事應該發生在百年以后，沒想到現在竟然提前發生了。難道我日后真要落得個像崇禎帝那樣吊死煤山的下場嗎？”
祝海棠柔聲道：“阿羽哥哥，切莫這般灰心喪氣。如今局勢雖嚴峻，但咱們大乾有諸多良將賢臣，定能想出應對之策。秦良玉將軍英勇善戰，麾下白桿兵更是精銳之師，說不定能扭轉乾坤。”
羅夢鳶微微頷首，美目流轉間透著思索：“小羽，對于王二起義，或許可先派使者前去招安，曉之以理，動之以情，畢竟百姓皆是被逼迫無奈才舉義旗。若能安撫好這部分人，便能集中精力應對遼東的努爾哈赤。”