一九七六年的秋天，很快就到來了。
一代偉人的離開，讓中華大地，陷入了深深地悲哀之中。
礦機同當時中國的每一寸土地一樣，也沉浸在無盡的悲哀里。追悼大會隆重、莊嚴而肅穆。礦機的電影院，還播放了追悼會的記錄片，所有職工有組織地去觀看。
所有人的臉上，都掛著淚水，有的人還當場暈厥。
我們不管這淚水和暈厥是否和姚遠的情況一樣，但中國從此失去了自己的導師和領袖，失去了那盞指路的明燈，相信大多數人那時候的心情，是極度悲哀和萬分焦急與憂慮的。
抗抗顧不上這些，盡管她心里也一定會和所有人一樣，難過而悲痛。
可是，她得先為活著有飯吃而努力。
搖搖出了滿月，晚上的時候，她把孩子放到她媽那里，自己厚著臉皮，去過去到她這里做過衣裳的人們家里拜訪，把自己又要收衣裳做的消息告訴他們，希望他們能照顧她的生意。
抗抗從小要強，臉皮薄，能這樣鼓起勇氣，到別人家里去求著人家，已經可以想象，生活的確到了最艱難的境地。
秋日的夜晚，天黑的早。那時候的礦機，四周沒有其他村莊，公路上也沒有路燈。出了村子，村與村之間，就是一片黑暗，很少看到車輛，也很少有人走動。一個年輕女人，在這黑暗里走著，是相當危險的。
姚遠不能放心讓抗抗一個人走在這黑暗里，只好冒著暴露的危險，和抗抗一起出門，陪著抗抗走過所有的黑暗。
路上，他們不說話，抗抗牽著姚遠的手，一路默默地行走。姚遠那手掌依舊寬大而溫暖。
把自己的小手放在這寬大而溫暖的手掌里，抗抗心里就會充滿勇氣，無論前方有再多的艱難困苦，她都不會害怕。
抗抗到人家家里去串門，姚遠就在外面等著，直到抗抗出來，再跟著她去另一家。
就這樣，他們不斷地在這黑夜里走著，抗抗串遍了礦機的六個村子，為自己找來了不少活干。雖然還是和原先差不多，活不是很多，解決溫飽，掙出自己和搖搖的營養費，還有冬天燒煤的錢，應該是沒有問題了。
姜姨已經養成了習慣，手里沒有余錢，心里就會發慌。她得算計著一家人的衣裳和年節的花銷，油鹽醬醋，蔬菜干糧，沒有一樣不要錢呀！
所以，時間進入十月，她就打算搬到東屋里來住。這樣，冬天燒煤取暖的時候，她這邊就不用生爐子了，直接就在東屋里生爐子吃住，幫著抗抗看著搖搖，還不耽誤做飯，又省下了一個屋燒煤的錢。
搖搖小，怕冷，秋末就得點上爐子，直接在東屋做飯。把搖搖放在燒的暖暖的炕上，對孩子也有好處。晚上的時候，娘仨就睡在熱炕上。至于姚遠，就讓他在西屋里，傻小子睡涼炕去吧，顧不上那么許多了。
抗抗知道姚遠的傻是裝的啊，從秋末開始，就讓姚遠自己住，整整一個冬天到春天，她跟她媽住東屋，夫妻生活也沒了，這可怎么辦？可她也不敢跟她媽說這個。
眼瞅著就到了十月中旬，姜姨下了班，用筐子從她院子里，把煤棚子里的煤，一筐一筐地挎到這邊院子里來，摻了黃土做成煤餅，在院子里曬著，準備過冬。
院子里，自從姚遠傻了以后，就不再種地了，只是留下那一塈子韭菜，姜姨有空的時候澆澆水，上點糞，曬煤餅倒有的是地方。