“何雨柱強調自己的立場。
“在軋鋼廠，除了我，他們上哪兒能找到這樣的大廚？”他自信滿滿。
“嗯，有道理！”閻埠貴點頭贊同，“手藝在哪兒都是硬道理，藝人走到哪里都一樣！”
“對了，你還沒告訴我易中海當初跟你說的是什么？”閻埠貴追問。
何雨柱再次斟酒，然后緩緩說道：“當年易中海陪我喝酒，他極力勸我帶著雨水去保城尋找父親。
“那時我很生氣，心里憤憤不平，的確想去親自問問。
“何雨柱回憶道。
“只是后來喝醉了，醒來后躺在床上思考，既然他已經走了，我們去找，真能找到嗎？”他提到關鍵節點。
“而且那正是評級考核的關鍵時刻。
“閻埠貴恍然大悟。
“三大爺，你們的小學很早就被接收了，后來改名為紅星小學，算是軋鋼廠的子弟學校。
“何雨柱解釋道：“但我們軋鋼廠的事情復雜，是性質的，涉及到股息問題。
“如果我當時帶走何雨水，回來時剛好錯過評級，別說評級，連工作和我的份額都可能沒了。
“
“即便回去，不參與評級，我頂多就是個臨時廚師！”
“最多只給我十級炊事員的待遇，那工資差距有多大，想想都心寒。
“閻埠貴點頭贊同，“沒錯，看來易中海是居心叵測啊！”
“第二天早上，我才想起家里遺落的東西，翻箱倒柜，找到的錢大概相當于現在五百多元。
“何雨柱接著說道：“其他的錢大部分被我父親拿走了，具體多少我也說不清楚。
“至于面缸和菜窖，里面的東西足夠我和雨水吃一陣子。
“
“如果不親自查看，回來后說不定就沒了。
從那時起，我就開始鎖門，以防萬一。
“閻埠貴驚訝地問：“你說易中海會拿走你們家的東西？”
“不清楚。
“何雨柱搖頭，“易中海是廠里的老員工，知道評級的重要性，但他一直讓我去保城，這顯然不合情理，我只能猜測他的意圖是惡毒的。
閻埠貴內心震動，原來情況是這樣，那時候他并未參與，二大爺劉海中也沒摻和，只有易中海造訪何雨柱家。
何雨柱繼續說：“第二天一大早，他又來讓我們兄妹去保城，我趕他出門，他一臉難以置信。
“自此，我和他們家斷絕往來，賈家也一樣。
“閻埠貴現在明白，兩家早有嫌隙，易中海只是借災年挑起事端。
但都已經過去幾年了？
易中海為何突然發難，是因為災年的特殊機遇？
“柱子，你要小心易中海啊！”閻埠貴提醒。
“放心吧！”何雨柱笑道，“牛不喝水，你還能硬把它腦袋按下去嗎？他沒有那個力量，真找麻煩，我就用拳頭教訓他，一個院子的大爺而已！”
“他又能怎樣？他在廠里食堂，我也懶得理他，他老實便罷了。
“否則，看我怎么整治他！”
兩人邊喝邊聊，一瓶酒快見底時，閻埠貴起身告辭。
這時，文麗開口：“柱子，你之前的話我沒太體會，但現在我深深感受到，這個大院真的復雜無比！”
何雨柱搖頭，“這只是表面，更大的事情還沒來呢。
只要這里平靜無事還好，一旦打破現有的平衡，麻煩就會接踵而至。
“總之，記住在這里，別輕易同情他人，因為不值得，甚至可能被人反咬一口。
……就這樣，事情過去了，直到過年，何雨柱一家常去文家，對大院里的人不再過多關注，逐漸平息。
1960年是個艱難的年份，持續的干旱讓這一年依舊艱難。
何雨柱悄悄地為文家送糧食，確保兩家人都能吃飽，身體上沒有水腫的現象。</p>