第936章金融調查局（fib）
下午時分，陽光透過唐寧街10號首相官邸的窗簾，灑在二樓臥室的地板上，為這個房間增添了一抹溫暖的色調。
然而，房間內的氣氛卻與這陽光格格不入。一場關乎英國命運的秘密會晤正在緊張而嚴肅地進行。這場會晤已經持續了近三個小時，參會者包括即將以掌璽大臣身份，代理首相職責的波特蘭公爵、外交大臣格倫維爾勛爵，以及英格蘭銀行的負責人。
三人正圍坐在即將病休的首相小威廉·皮特的病床邊，床單上擺放著幾份文件和地圖。整個房間彌漫著一種凝重而緊張的氛圍。
當會晤終于結束時，格倫維爾勛爵與內閣代理首相波特蘭公爵一同起身。作為外交大臣，格倫維爾勛爵將陪同波特蘭公爵登上一輛裝飾華麗的馬車，匆匆離去。
他們此行的目的地是威斯敏斯特宮，那里等待著他們的是一場更為關鍵的會晤——與福克斯伯爵領導的下院反對派（福克斯黨）舉行雙邊聯盟談判，旨在組建一個跨越議會黨派的“賢能內閣”。
在此之前，遠在溫莎城堡的英王喬治三世，對于小皮特主張議會下院的少數派領袖入閣一事，并不怎么高興。
那是福克斯伯爵的政治理念和行事風格與國王多有不合，喬治三世擔心他入閣后會擾亂政府的穩定。即便迫于形勢需要，國王也希望福克斯在內閣的職務只能是過渡性的，時間不能超過六個月。
好在小威廉·皮特對此早有預判。他用三份電報，向固執己見的國王詳細闡明了組建“賢能內閣”的必要性與緊迫性。
這位即將離任的首相反復強調，在內憂外患的關鍵時刻，唯有團結各方力量，才能讓英國在動蕩的歐洲局勢中站穩腳跟。
最終，在小皮特首相的不懈努力下，英王喬治三世出于對他的絕對信任，不再反對福克斯伯爵及其追隨者進入內閣聯合政-府。
……
依照英國的傳統，病休的小威廉·皮特還要接見上議院和國王的代表才能離開倫敦。然而，這位性格倔強的帝國首相似乎不愿意以病弱的姿態示人，暴露自己的軟弱。
那是因為小皮特一貫在政治場上向來強硬，如今卻要以這副病懨懨的模樣面對昔日同僚，不想接受那些毫無意義的虛假問候。
因此，他就事先囑咐官邸侍從，預定了一輛特制的臥式車廂馬車。這輛馬車內部布置得溫馨舒適，配備了柔軟的床鋪和各種生活用品，專門為他的長途旅行和養病需求而設計。
馬車的車廂內還安裝了厚重的窗簾，可以完全遮擋外界的視線，確保退休中的首相在旅途中的隱私與安全。而依照計劃，小皮特準備在第二天拂曉離開倫敦，悄然踏上前往療養地的旅程。
至于來自貴族院與國王陛下的好意，小威廉·皮特已委托自己的表弟、外交大臣格倫維爾勛爵，向威斯敏斯特宮與溫莎城堡那邊送去他本人的告別信。
小皮特首相的目的地是倫敦東南方向、瀕臨多弗爾海峽的肯特郡。這里是小皮特的出生地。而在另一時空的數十年后，一個名叫溫斯頓·丘吉爾的家伙也出生在此。