八十碼
五十碼...
而就在彼此的刀尖馬上要頂到對方的鼻尖之時，卻見宮廷親衛隊全員猛然勒馬散開，停在了隊伍前方：
最近的一名親衛隊騎士距離樞密騎士團甚至只有十碼不到的距離。
是虛驚一場嗎？
勞倫斯冷眼注視著對方，沒有貿然下令，先等待后方的中央憲兵上前包圍對方，徹底掌握此處的主動權。
縱使宮廷親衛隊是皇家衛隊里精銳中的精銳，但面對數量十倍于己方的科西嘉中央憲兵，他們也沒有什么反抗的能力。
“嘁...”
眼看著五百余名手持刺刀的中央憲兵將己方完全圍住，并且還在不斷縮進包圍圈，一個三十多歲的男人才極不情愿地縱馬從宮廷親衛隊中走出。
他抬頭掃了一眼面前嚴陣以待、寸步不退的樞密騎士團，臉色是七分的陰鷙與三分的意外。
隨后，他才看向騎士團中心的勞倫斯·波拿巴，慢條斯理、從容不迫道：
“請接受我的道歉，閣下，我和我的部下們并無惡意，只是聽聞您和您的騎士團到來，過于熱情而已。”
盡管是在道歉，但這語氣中卻滿是輕佻與高傲。
勞倫斯盯著他看了一會兒，只覺十分面熟，稍一思索過后才回想起來對方的身份，事實上這也不是兩人的第一次見面：
埃蒂安·德·諾阿耶，法蘭西王國宮廷親衛隊的最高上校指揮官，總領近千人的宮廷親衛，真正意義上的禁衛軍統領。
他的哥哥在1766年繼承了諾阿耶公爵的頭銜之后，在政壇上也是一位頗具影響力的人物，曾短暫擔任過王國的財政大臣。
兄弟兩人的父親——老諾阿耶公爵，生前則是一位深受路易十五信任的陸軍元帥，埃蒂安能夠成為掌管宮廷親衛的最高指揮官，恐怕也是得益于這優良的家庭出身。
如今的諾阿耶兄弟雖說勢力遠遠不及黎塞留與舒瓦瑟爾，但在政治上也絕對是一股不容小覷的力量。
而勞倫斯之前也多次在凡爾賽宮的宴會上見到過這位國王的貼身護衛，包括后來的巴黎暴動中，他幾乎也是寸步不離地守在路易十五身旁。
剛愎自用且高傲無比，這也是勞倫斯聽過的對埃蒂安最多的形容。
“不過...埃蒂安·德·諾阿耶，他似乎對樞密騎士團有些...”
而在回憶起對方的身份之后，勞倫斯也馬上能夠理解埃蒂安和他的宮廷親衛隊為何會在今天展現出如此大的敵意了。
早在樞密騎士團成立之初，這位宮廷親衛隊的最高指揮官便向路易十五表達了強烈的反對意見：
他的理由也十分簡單，如果國王陛下需要一支忠心耿耿且能力超群的直屬軍官團，那么在宮廷親衛隊中進行選拔無疑是最佳的選擇。
這里每一名衛兵的出身都是完美且高貴，不少人甚至祖孫三代都侍奉王室，他們更是自幼起接受騎士訓練，武藝與禮儀皆是遠超常人。
在埃蒂安看來，這些特質都遠非那些大都泥腿子出身的、所謂的樞密騎士團所能比擬的。
當然，他之所以向國王提出如此諫言，自然也是有自己的私心——如果樞密騎士團真的被置于宮廷親衛隊的管轄下，那作為最高指揮官的埃蒂安的權勢無疑將大大加強。
屆時，他的職責與權力將不僅僅局限于在這巴黎一隅中護衛王室，而是能夠在整個軍界中具有極強的話語權。