“黃公公，你說說前朝的合光帝是個怎樣的人？”
黃保淺笑一聲：“幾十年了，咱家也忘記他的容貌了。只是記得那些大家都知道的事，合光帝很小的時候就被當時的皇太后抱入宮里來讓他做皇帝，大半輩子垂簾聽政，皇太后是個很有手腕的人，可她是個無所不用其極的人。當時的百姓都對她感恩戴德，可官吏卻被她弄得叫苦連天，她去世之后滿朝就成了一盤散沙，所以，合光帝后來扶起了趙家。趙家的先祖還是公忠體國的，幾次三番救合光帝與為難之中，合光帝給了趙家多少萌蔭才有了你看見的趙家，王妃娘娘，誰能想到合光帝去世后趙家會一手遮天？”
若沖嘆息一聲。
“黃公公，你今后有什么打算？是留在宮里頤養天年還是回家去？”
黃保笑了：“做了我們這號人，哪里還有家？”
若沖也朝著黃保笑了：“你在宮里大半輩子了，要是這里是您的家未嘗不可呢？國家國家，國就是無數個家組成的，里面有平民百姓的家，有高管大戶的家，有皇親貴胄的家，也有您的家。”
黃保長長了舒了一口氣。
翌日清晨，東皇宮在籌備敬靈帝的喪儀。
閣臣還有昨日在宮門前長跪的官員們卻內閣在議事，原本寬松的內閣議事廳，多加了十幾把把太師椅，至于那些官銜太小的也不好叫走，只能在議事廳里閣臣兩側站著。
周華清念完了皇上的遺詔。
龔光杰在龔宗寧的攙扶上緩緩站起身來，說道：“可是太子現在在燕人手中，這可如何是好？”
周華清將詔書捧在手中，說道：“正因為國不可一日無君，才將各位叫到此地來，是我們現在出兵出前迎會太子，遵從皇上的遺詔，還是在幾位王爺中擁起一位繼承大統。大家可要想好了，此事事關大榮國本根基，禃王，裕王，禟王，還有祺王，大家覺得誰合適，怎么個合適法，是暫代，還是就名正言順地坐上皇位，大家都要想清楚。皇上將大權給了皇貴妃，皇貴妃現如今把大權給了我們，我要就要拿想辦法。”
眾人議論開來。
此時，李麟領著人來到了內閣議事大廳之外，李麟命太監們將茶水點心送入廳中，上前畢恭畢敬地說道：“各位大人累了一夜了，皇貴妃特地讓奴才準備寫吃食送來，請各位慢用。”
隨后李麟退出議事廳，站在院里，內閣的議事廳外圍已經被團團圍住。
徐渭看著滿院子的墨櫻內衛，側過頭來問：“事情已經洞若觀火，還想要選嗎？”
周華清問道：“各位以為呢？”
眾人都將方才想說的咽回去了，孫浩譽起身來說：“進來那會兒，大家就已經心知肚明了。只是這個位置是暫代還是永遠地坐下去？這才是關鍵，要是暫代，那不違背先帝的遺詔，可這樣暫代要多久時間，我們還要怎么贖回太子？要是直接扶起新帝，這樣倒是省事了，可新帝不是先帝傳位，這樣做有違先帝遺詔，而新帝繼位則名不正言不順，新帝該如何立足？”
眾人開始商討，而化裝成墨櫻內衛的祺王，容顏慘淡。
祺王只覺得不甘心，怎么自己著一年多來為朝堂殫精竭慮，新人迎回家來，入洞房時卻突然被換了。
李麟走到祺王身旁，說道：“他們現在只能選您，而且只要皇位到了您手中，就是您說了算的來。”
祺王嘆了嘆：“本王難過的不是做不了皇帝，是父皇，是不是本王從沒有得到過他的信任？”
李麟搖頭。
二人繼續聽著內閣中的議事……
桐壺宮。
皇貴妃從東皇宮回來，依在榻邊便睡著了，如燕去來一床薄被給皇貴妃蓋上，然后捧著針線簍躡手躡腳地出了屋。搬來一只馬扎坐在門口縫制喪服。