內閣得知仁清太子現在已經歸來的消息，眾人瞠目結舌，隨后立即請來來祺王。
祺王看見急遞，先是驚恐，隨后面色鐵青地將急遞扔在地上，氣急敗壞。
“將黃保給我叫回來！”祺王道。
吳慶說道：“回王爺的話，黃公公已經去給先帝爺守陵了，司禮監現在掌印的位置空缺著，柯正淳不在，如今只剩三個秉筆了。”
祺王側過頭惡狠狠地瞪了一眼吳慶：“太子被你們前幾年排出去的人救了，怎么一點消息不上報。”
吳慶說道：“這些人和奴才早就沒有聯系了，大家伙要不以為他們投敵叛國了，要不就以為他們死了。他們幾個的身份在卷宗檔案里已經是死人。”
祺王冷冷地：“死人比活人有用，司禮監可是立大功了，明修棧道暗渡陳倉。本王看，柯正淳過去倒是有用得很呢！”
內閣送到皇貴妃手中的提案，也成為了一紙空文。太子回京，即可登基，全城都張燈結彩，歡迎太子回歸。
祺王府卻是不同。
院中花草，淡黃衰敗，屋檐上落著成群結隊的鴿子，聲音更是如泣如訴。
祺王提著一瓦罐老鴨湯從文術房中出來，來至若沖屋里。看見若沖坐在庭院中，交徐鳳認字讀書，木子右轉頭看見祺王，正欲行禮問安。
祺王與她她，二人目光相交。祺王搖搖頭，招手示意木子右出來。
在院外，背著若沖，祺王問：“王妃今日怎么出來了？”
“娘娘說躺著太悶了，就出來走走，正好看見徐鳳在石桌上練字，說徐鳳這孩子好學，又教了徐鳳自個字。”
“別讓她太累，這是文妃給她熬的，送去給她吧。”
“王爺不進去嗎？娘娘今早還念叨著，今年王爺的生辰怎么過呢。”
“她不知道太子回來的消息嗎？”
木子右點頭：“奴婢和她說，她只是笑笑，沒太子回來也好不回來也罷，該怎樣過日子就怎么過日子。”
祺王無奈嘆息一聲：“但愿吧……”
祺王抬頭，又見若沖站在門前，面從憔悴。
“來都來了，坐一會兒吧，”若沖微微一笑。
祺王笑應：“你文姐姐去看煦廷了，我帶著湯來看看你。”
若沖來了興致：“什么湯？”
“酸蘿卜老鴨湯，你文姐姐說你喜歡。”
若沖口舌生津，笑容滿面地：“還不快拿進來，我現在就想喝呢！”
房中，祺王倒出湯來，遞給若沖。若沖舉起，撒嬌說：“我的手都這樣了，怎么吃？”
祺王怒怒嘴，看看在院中練字的徐鳳。
“能寫字，卻拿不去勺子。”
若沖憨笑一聲：“不是拿不起，是不想拿，你喂我喝湯總會吧？”
祺王含笑，叫湯一勺一勺喂給若沖，還幫若沖擦去嘴角上遺留的湯汁。
“你終于理本王了，是因為太子回來的事嗎？”
若沖點頭：“我想和你說說話，哄著你，或許你心里能好受些。”
“我現在就想，你什么時候去出家，我也跟著你出家去，你去清靜觀，我去五臺山。”祺王笑著送一勺湯到若沖口中。
“你能放下？”
“放不下又如何？大勢已去，只能認命。”
若沖淺笑，二人聊到深夜，祺王方才會藏書樓歇下。