張曉燕眼睛一亮，拍了一把麥苗的后腦勺，“嘿喲！你崽子不錯呀，族長說的什么你都記住啦！”
麥苗看張曉燕好說話，摸著腦袋不滿地道：“族長，你可比我大不了幾歲呢。你不能叫我崽子。”
張曉燕得意地道：“我是族長，我最大，我說了算。”
麥苗不服氣地撇撇嘴，沒說什么。
其他人和張曉燕沒那么熟悉，羨慕地看著她倆的互動。
張曉燕道：“其他人還有什么疑問，什么想法，都說出來，不要靦腆害羞。嗯，這是命令。”
麥葉一聽是命令，也顧不得媽媽私下囑咐她的不要亂發言講話了，“碗口大的井是有點小，可要是能夠打深一點，也許鹽鹵就多了呢。”
麥苗反駁道：“能打多深？族里最深的井有一人多高，能高過它嗎？”
麥族族地西高東低，呈長條狀，族人居住之所在西北角，和東南角的縱深約有兩日路程的距離，得天獨厚，兩面環水，這里最不缺的就是水，麥族人怎會勞心勞力打深井。沒水喝了，大不了走遠一點就是。
麥葉一下就不知道怎么回答了，“族長，我還有一個問題。”
“說。”
“族地的水井大大小小也有十幾口，從來沒有哪一口井能涌處鹽鹵來，我們再打一口井，會不會出來的也只是水而已？”
這話說出了大家的心聲。
張曉燕指著地上的畫，“這是我們族地。這是地下，和食人河水平持平的地質層，里面藏著地下水。再往下，是堅硬的巖石層、松軟的砂石層，再往下，又有一個水質層，這里就是鹽鹵泉的源頭了。我們的鉆頭打進這里，取出來的，就是鹽鹵！”
麥葉麥苗等人覺得是在聽天書，無辜地等著張曉燕繼續解釋。
“巖石層將泉水和鹽鹵分割開，雙方互不侵犯，所以水井涌處淡水，圣地涌處咸水。你們的任務就是把巖石層和砂石層鉆通，鑿一個深得不得了的井，就能出鹽鹵了。”
麥苗覺得張曉燕在異想天開，“族長，這么大一個小眼兒，連兩只手都不能一起伸進去，我們怎么把它鑿深得不得了？用手指摳，樹枝戳，還是用嘴巴對著里頭吹氣兒吹深啊？”
一眾人等包括麥苗自己齊聲笑了起來。
張曉燕哭笑不得地敲了麥苗一下，“族長講話，你有沒有用心聽？虧我剛才還夸了你！用鉆頭，用鉆頭沒聽見嗎？”
“鉆頭是撒？”
“鉆頭就是金剛鉆……額，就是無比堅硬能敲碎巖石的東西。”
“那在哪里能找到比巖石還堅硬的東西？”
張曉燕掐了一把麥苗的臉蛋，“要是那么容易找到，要你們干嘛？！就是讓你們幫我想辦法的呀！”