一旁的阿列克謝奧爾洛夫上將忙伸手，幫他將兜帽翻了過來：“這些‘戲服’既累贅又丑陋。要我說，陛下真是被那群馬耳他的騙子搞得暈了頭……”
蘇沃洛夫忙用眼神制止了他后半句話。此時的冬宮可不像以往那樣隨時都會傳出音樂聲，而是靜得像是墳墓，難保奧爾洛夫的話會被數百步之外的秘密警察聽到。
是的，現在的沙皇保羅一世對冬宮這個母親的居所極為不喜，所以將他當王儲時的居所加特契納宮設為了政治中心。
奧爾洛夫不在意地擺手：“元帥大人，我才不怕那些家伙。
“我和奧斯曼人打過十幾次仗，可從來沒輸過，那些馬耳他人做了什么教唆陛下穿這些可笑的‘戲服’，戴‘狗項圈’嗎還是用一個‘騎士團保護人’的名頭騙走陛下每年50萬盧布”
他說的“戲服”和“狗項圈”是指保羅一世上臺之后，強制要求貴族們穿著的古典騎士服，以及馬耳他騎士團的白色十字徽章。
蘇沃洛夫用力拍了他一下：“陛下只是喜歡那些騎士傳說而已。您以后還是少說類似的話為好。”
“好吧，好吧，我聽您的。”奧爾洛夫攤了攤手，“我們剛才說到哪兒了
“哦，對了，怎么幫列昂尼德科斯洛夫斯基這個倒霉鬼脫罪。
“上帝，這世道是怎么了他只是跟那個寡婦睡了幾晚，這點兒小事兒竟然就要遭到審判。而且還是那些馬耳他小丑擔任法官的……叫什么來著”
他的侍從在旁邊小聲提醒：“是‘騎士榮耀法庭’，老爺。”
“對，就是這么個玩意，簡直像回到了堂吉訶德的時代。
“你評評理，就算堂吉訶德那會兒，也沒說不讓找情婦的吧”
“誰讓他自己到處嚷嚷”蘇沃洛夫搖了搖頭，“陛下剛宣布禁止通奸，他就自己朝刀尖上撞。”
奧爾洛夫嘆了口氣：“他有可能要坐兩年的牢，以及每天4個小時的懺悔。
“哦，我聽說烏沙科夫將軍的弟弟和那個理發師有點兒交情。拿點兒錢給他，或許能成。”
他說的“理發師”是指庫塔伊索夫伯爵——以前是保羅一世的理發師，現在被升為了宮廷總管。
蘇沃洛夫皺眉道：“這種事陛下多半不會聽他的。”
奧爾洛夫不禁瞪起了眼睛：“難道要去賄賂那些馬耳他人”
“如果他們愿意收錢的話，倒也不是不行。”
他們說的“馬耳他人”就是馬耳他騎士團，或者叫醫院騎士團。在十字軍東征時，這支騎士團曾經威風八面，聲名遠播，后來因貢獻巨大，而被教廷授予了馬耳他島，作為營地。
不過騎士團在過了數百年的安逸生活之后，已徹底變成了一個放貸集團，兼為地中海上的商船做些補給生意——馬耳他島就在地中海的正中間，意大利東南側。
然而，他們的好日子卻在近些年走到了頭。
他們的資產之前大多在法國投資銀行以及包稅。在約瑟夫的金融改革以及稅務改革的兩次重擊之下，被重罰加沒收，資產縮水了超過八成。</p>