就是在這場宴會上，他結識了明艷張揚的陸清寧。
陸清寧對他一見鐘情，對他展開了猛烈的追求。
但他不想跟勇毅侯府捆綁在一起，再加上舒若雁總是有意無意的在他面前提起陸清寧，說陸清寧名聲不好，經常出入南風館，還在她的院子豢養面首，所以他一直對陸清寧敬而遠之。
可陸清寧不愿意放棄他，為了逼他娶她，她甚至不顧自己的名節設計他，讓他們兩個在眾目睽睽之下有了肌膚之親。
陸清寧闖下彌天大禍后，陸淮山用舊日之恩上門求他，讓他給陸清寧一個名分。
最終，他還是和陸清寧成婚了。
他以為得到了沈夫人的身份，陸清寧能安生些，可陸清寧還是整日惹是生非，他氣陸清寧不懂事，跟她之間的關系一日比一日差。
再后來，勇毅侯府接連出事，成了京城中人人喊打的對象，他母親怕陸清寧拖累他，幾次三番的要求他休了陸清寧。
他不想做落井下石之人，一直將他母親給他的休書放在書房，然而有一日陸清寧去他書房找他的時候，竟然看到了那封休書。
陸清寧氣瘋了，拿著休書就來質問正在跟舒若雁商討政務的他。
最開始的時候，他是想安撫陸清寧的，但舒若雁一直在旁邊刺激他和陸清寧，說陸清寧不懂事，漸漸地，他和陸清寧都失去了理智，他對陸清寧說了很多誅心之語，陸清寧帶著云雀離開了沈府。
其實，冷靜下來后，他有派人去找過陸清寧，但陸清寧好像被他傷透了心，她藏得很深，他找不到她。
他再次見到陸清寧，陸清寧已經死了。
她靜靜地躺在亂石堆里，尸體被野獸啃的破破爛爛的。
那一刻，他的心忽地破了一個永遠都無法愈合的大窟窿。
他恍惚間想起來，他第一次見到陸清寧的時候，他的心跳也失了序。
但她的身份太特殊了，她父親軍功卓著，而他是文官之首，若他娶了她，皇上可能會對沈府和勇毅侯府生出忌憚之情。
還有，陸清寧的行事作風太乖張了，她遇見他之前，和許多男人都糾纏不清，她真的能為了他，放棄外面的花花草草嗎？
……
“少夫人是被人害死的，但害人的人是誰，屬下暫時還沒有查到。”
“屬下找到了一些證據，那些證據足以證明，少夫人不管在嫁給您之前，還是嫁給您之后，都不是水性楊花之人，她從未糾纏過除了您以外的人。”
“大人，明悟是舒若雁的人，您讓他去調查少夫人的時候，他偽造了證據，抹黑了少夫人！后來您讓他去尋找少夫人，他又將少夫人的藏身之地告訴了舒若雁，于是舒若雁派人去殺了少夫人。”
很久很久之后，明城為沈長卿查到了陸清寧死亡的真相，還順帶查明了陸清寧總是做荒唐事的原因。
彼時，沈長卿已經和舒若雁成了至交好友，還助她成了皇上的肱骨之臣。
一個寒冷的冬夜，沈長卿在他的書房里枯坐一宿。
第二天早上，再次出現在眾人面前的時候，他還是那個風光霽月的首輔。
只不過，三個月之后，他在朝堂上公布了舒若雁的種種罪行，親手將她送上了斷頭臺。
“子洲，我喜歡你啊！我做的所有事情，都是為了得到你的心。”
被處死之前，舒若雁目光灼灼的看著她，似乎還沒認識到自己的錯誤。
沈長卿端坐在行刑臺上，突然想起了一個跟她一樣勇敢的女孩。
時值四月，正是桃花盛開的季節，身著粉色長裙的女孩站在桃花樹下，朝他露出了明朗又灼人的笑容。
那一剎那，周圍的一切好像都消失了。
他聽到女孩對他說。
“我叫陸清寧，子洲，你可有婚配？我想嫁給你。”</p>