最令楊弘驚訝的是，成廉在如此嚴寒中竟只穿了這一件棉袍，卻不見絲毫寒意。
“成將軍不畏寒冷？”楊弘忍不住相問，眼睛卻盯著那件看似普通的棉袍。
成廉哈哈一笑，拍了拍胸脯：“全賴這軍大衣，是咱們陛下發明的，可能比楊鴻臚身上的羊皮氅還要暖和三分。”
聞言，楊弘手指不自覺地捻了捻自己的羊皮氅邊緣。這件在淮南堪稱奢侈的御寒衣物，此刻竟顯得如此笨重臃腫。
入城途中，楊弘注意到沿途站崗的北明士兵個個精神抖擻，身姿挺拔如松。
他們頭戴被稱為“雷鋒帽”的棉帽，身著與成廉相似的棉袍，手持長槍，槍尖在雪光中泛著冷芒。
更令楊弘心驚的是，這些士兵呼出的白氣節奏均勻，顯然都經過嚴格訓練，連呼吸都控制得恰到好處。
“北明軍紀，果然名不虛傳。”楊弘低聲感嘆。
成廉聞言，嘴角微揚：“楊鴻臚過獎了！”
城門處，徐晃已率親兵等候多時。這位北明鎮南將軍與成廉一樣，身著軍大衣，頭戴雷鋒帽。
見成廉一行到來，徐晃大步上前，威風凜凜。
“老成！可算把你盼來了！”
徐晃聲如洪鐘，一把抱住成廉，戰友之情溢于言表。
“想必，這位就是陳國的楊鴻臚吧？”
徐晃松開成廉，轉向楊弘，目光如電。
楊弘連忙行禮：“下官楊弘，見過徐將軍。”
徐晃上下打量楊弘一番，忽然笑道：“早聞淮南多才俊，楊鴻臚果然氣度不凡，走，府中已備好酒菜，為二位接風洗塵！”
……
鎮南將軍府內，炭火燒得正旺。楊弘脫下厚重的羊皮氅，頓覺輕松許多。
席間，徐晃與成廉推杯換盞，談笑風生，說的多是北明軍中趣事。
楊弘一邊應酬，一邊暗中觀察。
酒至半酣，成廉忽然問道：“公明，我從邯鄲出發時，聽兵部說兗西軍團已滿額了？”
徐晃聞言，臉上露出自豪之色：“正是！全托陛下洪福，如今兗西軍團八萬將士，個個精神抖擻，只待陛下一聲令下！”
“八萬？”
楊弘手中酒杯一顫，幾滴酒液灑在案上；他急忙掩飾道：“徐將軍治軍有方，令人欽佩。”
徐晃擺擺手：“非我之功。當初陛下在洛陽賑濟災民，活人無數。如今募兵令一下，河南百姓爭相投軍，兩個月就補足了兵員。”
楊弘心中盤算：一個兗西軍團就有八萬，而他聽說北明有七大軍團，如此算來，北明豈不是有五六十萬大軍？
而陳國經歷連年敗仗，如今只剩十余萬殘兵，戰斗力更是慘不忍睹。
“楊鴻臚似乎對我大明軍制很感興趣？”徐晃忽然問道，眼中精光閃爍。
楊弘心頭一緊，連忙道：“下官只是驚嘆大明軍容之盛。”
徐晃大笑：“明日我帶楊鴻臚去軍營一觀如何？”
楊弘拱手應下，心中卻有些忐忑，他不知道徐晃這是酒話，還是有意展露大明實力？
夜深席散，徐晃命人送楊弘去客房休息。
待楊弘走后，徐晃與成廉臉上的醉意頓時消散，二人對視一眼，默契地走向書房。
這時，成廉身后還跟著一名親兵裝束的男子，此人乃大明中書舍人徐庶，是此行隨成廉入淮南的參軍。
書房內，燭火搖曳，徐庶從貼身衣物中取出一封火漆密信，雙手呈給徐晃：“徐將軍，這是陛下密令。”
徐晃肅然，單膝跪地接過，小心拆開。
信上雖然只有寥寥數語，但卻讓這位久經沙場的宿將瞳孔微縮….</p>