“不可輕舉妄動，王爺還指著薛維民這條老狗反制耶律武陽。”掌柜將黃紙湊近燭火，看著它火中扭曲變形，突然展眉一笑。“對于薛維民之事，王爺早有安排。
要放長線，才能釣到大魚。”說著，他轉身拿出一鎏金密匣，緩緩取出其內信紙。“去告訴青雀，從明日起，薛姑娘的安胎藥必須由親衛當著她的面熬煮，所用藥材經三重查驗。
再讓灰鼠混入王府雜役，除了看好膳房和藥房，還得盯死白鶯鶯。一旦發現異常，立即上報。”
“到底是薛維民后代，蠻狗狡詐至極，二掌柜，咱們對薛若微不加以監視嗎？”
“白郡主又何嘗不是金人？若無她，王爺當年早死在了圣天城。去吧！”
“我這就去辦。”
男子領命欲走，老掌柜卻突然叫住。“先等等！你把這個交給蒼狼。”說著，他摸出一枚刻著墨玉麒麟的玉玨遞給了對方。“讓他親自將消息送往北境，務必在七日內趕到燕城。還有梁東，也讓人送一份過去。
叮囑他路上千萬小心，蠻狗的暗哨恐怕也在盯著這條線。”
“明白！”鄭重接過玉玨，男子轉身消失在酒館之內。
………
此后的幾日，王府面上頗為平靜下。
薛若薇依舊每日在后院散步，腹中胎兒似乎也愈發活躍，常在其撫觸時伴隨踢動。
午后，她倚著廊柱看丫鬟們修剪臘梅，目光不經意間落在角落處掃葉的家丁身上。
寒風卷著枯葉掠過其人單薄的衣擺，那人佝僂著背，掃帚把綁著褪色的紅布條，與其他下人似乎刻意保持著距離。
“新煮的姜湯送一碗過去。”見他如此，薛若微輕聲吩咐著身旁的丫鬟。
“姑娘，那人看著可怪晦氣的。咱們平日里路過，他身上總有股子霉味，怎的也不知擦洗擦洗。”
聽聞此言，薛若薇微微蹙眉。“都是府里的人，快去吧。”
“是！姑娘！“
瞧見丫鬟端著姜湯走來，那人慌忙放下手中掃帚，雙手在衣襟上蹭了又蹭，方才小心接過湯碗。
看著他干裂的嘴唇顫巍著湊近碗沿，薛若微緩步上前開口：“怎么稱呼？你可曾在家鄉種過地？瞧你這握掃帚的姿勢，倒不像是握慣了鋤頭之人。”
家丁手一抖，姜湯灑出幾滴在粗糙的手背上。他低頭垂目，渾濁的雙眼中閃過一絲精芒，很快卻又隱藏起來。“回姑娘的話，小的自幼便在外討生活，趕上瑜州大災，方才來到這神京城。”
“既是如此……”聽他如此說道，薛若薇從袖中取出一塊帕子遞給了對方。“這天冷，瞧著你年歲不小，莫要凍壞了手。府里還有些閑置的手套，晚些你去方管事那領一雙。”
“使不得使不得！姑娘這般厚愛，小的...小的承受不起。”
“都是些尋常之物，不值錢的。”薛若薇目光溫和，卻不容拒絕。“你每日清掃庭院頗為辛苦，我都看到眼里，收著便是。”</p>