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轉眼便已過去大半個月，踏云騅踩過青石板的聲響，在奉天城外漸次清晰。
城門處，徐平勒緊手中韁繩，抬頭望向眼前這座巍峨的城池，心中頗有感慨。
朱紅色的城門高達丈余，銅釘在日照下泛著冷硬光澤，守城兵卒統一銀色甲胄，手按腰間長刀，目光掃過進出的行人。
城門上方，“奉天”二字以燙金鑲邊，字體雄渾，卻在邊角處蒙著一層淡淡的煙塵，像是這座都城與生俱來的沉郁。
徐平自打前往飛云關，再回來，已然半年多過去了。進城時，門卒瞧見出示的令牌，紛紛單膝跪地。“見過徐少保！！”
“都起來吧！”如今的自己，早已不是初入奉天之時。除去顧應痕，梁地能與自己正面掰手腕的幾乎沒有……
說罷，徐平翻身下馬，將之交由親衛牽向一旁，自己則踏著青石板緩步入城。。
日光漫過街巷兩側的飛檐，抬眼看，街道兩旁的店鋪人來人往。
緞莊伙計正將一匹匹繡著云紋的錦緞掛出門面晾曬，色彩艷麗得晃眼。糧鋪前堆著一袋袋粟米，掌柜的拿著算盤噼啪作響，時不時抬頭與熟客寒暄兩句。
“賣燒餅咯！好吃的勒！熱和著呢！”
“看一看瞧一瞧了啊！剛出爐的燒餅！”
街角的餅攤冒著熱氣，油香混著麥香飄得老遠，幾個穿著短打的孩童圍著攤子打轉，手里攥著些銅板，目光在燒餅上不停打量！
穿行過道，徐平時不時便會駐足。市井的熱鬧中，似乎藏著幾分不易察覺的緊繃。
走街而過的巡邏衛比往日多了幾成，他們步伐整齊，甲胄摩擦的聲響很快便壓過一眾小販的吆喝。
茶館內，幾個穿著長衫的文士湊在一起低聲交談，手指在茶桌上比劃著，偶爾抬眼望向窗外時，眼底也會掠過幾分唏噓。
偶有挑著擔子的農夫與婦人走過，在距離府衙附近時，不自覺的加快了腳步。
一切的一切，徐平看得明白。
顧應痕掌控下的奉天城，雖表面繁華，卻有著無處不在的監視與壓抑。
猶豫幾息，徐平沒有朝著征南將軍府的方向而去，反而拐進了一條更為繁華的街巷。
這條街上沒有糧鋪與綢緞莊，街尾處，一座座雕梁畫棟的樓閣顯現。朱漆大門上掛著鎏金牌匾，門口站著衣著鮮麗的侍女，見了行人便躬身行禮，語氣柔得能掐出水來。