“稍有風吹草動就想著改弦易幟，這樣的人，留下又有何用？由著他們去。”八爺對此倒是十分淡然。
這話是不錯，只是……
“可是八哥，這么下去可不是辦法，難不成皇阿瑪一日不放大哥，您就一日委屈著，不如趁早取而代之……”
“老九，往后再不許說這樣的話，”八爺打斷了九爺的話頭，目光沉沉落在九爺的身上，“惠妃娘娘對我視如親生，大哥對我一直照顧有加，這這輩子，只要是大哥需要，我就愿意為大哥赴湯蹈火。”
“可是八哥……”
“老九，你對我是什么情分，我對大哥就是什么情分，”八爺再度打斷九爺，再開口的時候，語氣就比剛才重了些，“像這樣傷情分的話，往后莫要再提。”
九爺不敢再說了，只能點頭道：“是，弟弟再不敢了。”
嘴上是這么說的，但是九爺心里如何能服氣？
大哥跟八哥的情分，怎么可能與他跟八哥的情分一樣呢？
他也沒見大哥平時是怎么照顧八哥，就算真有那么點兒情分，大福晉過世的時候，人家八哥八嫂可是為大福晉扎扎實實守孝一年，這情分也算是還上了吧？
又怎么能與他跟八哥的情分比？
照他說，八哥就是太重情分了。
難不成真要等大哥被皇阿瑪放出來、點頭了，八哥才能有出頭之日？
可就大哥那性子，怎么可能允許自己被八哥取而代之呢？
所以，少不得要提前準備著，到時候就算大哥不同意，也不得不點頭同意才成。
兄弟倆一路敘話，莫約兩刻鐘的功夫，就到了地方，是九爺在京郊的一處宅子。
兄弟兩人先后下了馬車，甫一進了宅子，就瞧著有人拎著燈籠笑著迎了出來。
“奴才見過主子爺！見過九爺！給二位爺行禮了！”
正是數月之前，被八爺派去江南的伴讀何焯。
八爺笑著行至何焯跟前，伸手把人扶了起來，一邊關切詢問：“這一路可好嗎？讓你來回這么折騰，實在是辛苦你了。”
“奴才不敢！”何焯忙道，“奴才能為八爺驅使，乃是奴才的三生有幸，怎可擔主子爺這句辛苦？奴才實不敢受！”
“你就踏實受了吧，別說八哥了，爺這回也感激你！”九爺笑著拍了拍何焯的肩膀。
何焯忙得再度躬身：“奴才不敢！二位爺切莫折煞了奴才！”
“行了，動輒行禮告罪的，也不嫌累，”八爺道，一邊扶了何焯起來，一邊道，“走，進去好好兒跟爺說說這回你的江南之行。”
“是，二位爺先請。”
當下，八爺、九爺進了正堂，何焯緊隨其后，膳房早就預備著，這時候得了吩咐，忙不迭上齊了酒菜。
九爺抬抬手：“都退下吧，這兒用不著你們伺候。”
“是，奴才告退。”
待一眾奴才退下之后，堂中就只剩下八爺、九爺還有何焯了，何焯拎起酒壺給九爺斟酒。
“九爺請！”
至于八爺，何焯知道八爺私下不飲酒，所以沒有給八爺斟酒，而是給八爺沏了一杯茉莉花，雙手奉上。
“主子爺，您請！”
九爺將杯中酒一飲而盡，然后將酒杯放在桌上，迫不及待地問何焯：“李家跟曹家真的二話不說就出了銀子把糧食給買下來了？”
之前八爺說屯糧的事兒不用九爺操心，他會處理，可是九爺哪兒能不操心啊。
一開始顧著害怕，還能在阿哥所里頭憋著不出來，到后來，眼瞅著一切都風平浪靜了，山西那邊的疫情都接近尾聲了，連太子都馬上要回京了，可見自己這回是徹底安全了。
九爺可就坐不住了，又悄默默地去找八爺，打探那些糧食的去處。
事發的時候，九爺差點兒沒給嚇死，什么糧食不糧食，銀子不銀子的，什么能比命重要啊？
但是如今事兒都過去了，眼瞅著自己平安落地，九爺就有開心心疼那些子糧食了。
花了十幾萬兩銀子呢，怎么能不心疼呢？
然后九爺就從八爺口中得知了，那批糧食的去向。
此刻眼瞅著何焯從江南返回，九爺最關心的還是李家跟曹家買糧食的事兒，所以一上來就忙不迭詢問。</p>