【“為何如此？”朱由檢揪著工部官員的衣領質問，泥水濺上了明黃色的龍袍。】
【宋應星跪在泥水里仔細查看，衣服很快被泥水浸透：“陛下，鐵輪面積太小，壓強過大。”】
【“而且連接處過于脆弱，需加寬輪面，加固車架。”】
【第二次試驗前，車架改用精鋼打造，輪面加寬至一尺。】
【當馬車啟動時，連接處突然發出刺耳的斷裂聲，整個車架轟然倒塌。】
【飛濺的碎片擦過朱由檢的臉頰，劃出一道血痕。】
【朝堂上頓時炸開了鍋。御史大夫鄭三俊舉著彈劾奏章，聲色俱厲：“陛下不顧工匠死活，沉迷奇技淫巧，致使多人受傷！”】
【“此等昏聵之舉，必將動搖國本！”】
【朱由檢抹了把臉上的血，冷笑一聲：“若能解決運輸難題，朕這道疤算什么？”】
【“車輿局繼續研發，再有阻攔者，革職查辦！”】
【研發陷入僵局時，年輕工匠周明蹲在角落里，欲言又止。】
【朱由檢注意到他的異樣：“你有話要說？”】
【周明緊張地搓著手：“陛下，小人老家的獨輪車，會在車輪邊緣加木板防陷。”】
【“咱們能不能給鐵輪也加個......像腳一樣的東西？”】
【朱由檢眼睛一亮：“即刻試驗！”】
【經過半個月的反復試驗，新車終于成型。鐵輪兩側加裝了可開合的鐵制履帶，如同給車輪穿上了“鐵履”。】
【試運當日，校場圍滿了人。】
【當滿載千斤糧草的“鐵履車”緩緩駛入泥濘路段時，隨著鐵履展開，車輪竟平穩前行。】
【“動了！真的動了！”圍觀的百姓發出陣陣驚呼。】
【老車夫李長順擠到前排，難以置信地說：“這玩意兒比十匹馬拉的車還管用？”】
【朱由檢興奮地拍著周明的肩膀：“重重有賞！立刻批量制造，先造百輛！”】
【消息傳回京城，滿朝震驚。戶部尚書畢自嚴算盤打得噼啪響：“陛下，若推廣此車，運輸損耗至少降低六成，每年可節省白銀五十萬兩！”】
【“如此一來，國庫壓力能大大緩解，來年的軍餉和賑災款項也有著落了。”】
【但也有大臣提出質疑。禮部尚書李騰芳皺著眉進諫：“陛下，此車外形怪異，恐驚擾百姓。”】
【“且其構造復雜，維護成本高昂，后續費用從何而來？臣擔心，這會成為國家的沉重負擔。”】
【兵部尚書楊嗣昌也出列道：“陛下，雖說此車在試驗中表現不錯，但大規模投入使用，還需考慮諸多因素。”】
【“比如車夫的培訓，車輛在不同地形的適應性，以及戰時的實用性。貿然推廣，萬一出現問題，耽誤了糧草運輸，后果不堪設想。”】
【朱由檢沉思片刻，說道：“諸位所言，皆有道理。但眼下糧草運輸迫在眉睫，不能因噎廢食。”】
【“先在京城周邊及重要官道試行，同時設立專門的維護機構，研究降低成本之法。”】