江連橫走過來，推起胡小妍的輪椅，沖女兒說：“放心，你四叔在營里待著呢，餓不著他呀！”
“爸，那營里有餃子嗎？”
“屁大點兒歲數，還不夠你操心的，管好你自己就行了。”
江雅愁眉不展，默默地跟在眾人身后。
這時，張正東走到玄關，轉頭沖大伙兒說：“你們先去，我去放鞭。”
話音剛落，倆孩子便立刻興奮起來，吵吵嚷嚷地叫著要去外頭看東叔放炮仗。
薛應清也順勢提議道：“反正飯還沒好呢，大伙兒都出去看看吧？”
眾人都在興頭上，于是便相繼披上大衣，走出屋子，來到宅院大門口的臺階上，瑟瑟縮縮地聚在一起。
這時節，整座奉天城內萬家燈火，蒙蒙細雪在夜空中飄蕩，遠處隱隱傳來鞭炮的聲響，以及街坊四鄰的歡笑。
忽有寒風拂面，眾人連忙跺了兩下腳，臉上帶著濃濃的笑意與佳節的喜悅，不覺間又愈發緊緊地互相依偎起來。
不多時，東風便提著兩掛紅彤彤的串兒鞭走過來，將其掛在竹竿兒頂端，伸到門口胡同的街面上。
眾人起哄，讓當家的江連橫去放鞭。
江連橫便笑著點了一支煙，旋即走下臺階，一手拿起掛鞭上的引信，吹亮了兩下煙頭兒，剛對了一下火兒，便立馬甩開手，卻見掛鞭上的引信“滋啦”一陣煙，緊接著便瞬間響起“噼里啪啦”的喜慶聲響。
江雅雙手捂住耳朵，一邊蹦高，一邊高興地大聲叫嚷：
“過年嘍！過年嘍！”
江連橫也趕忙回到臺階上，同家人們站在一起，看著掛鞭的光亮一點點攀升上去。
他情不自禁地瞥了一眼胡小妍，還有那一雙兒女，眼中只有他們，不再有自己。
辛苦了——他在心里如是說道。
胡小妍似乎感受到了江連橫的目光，于是抬起頭，同他相視一眼，笑了笑，好像在說什么，但那已經并不重要了。
鞭炮放完了，一陣濃重的白煙憑借風勢，順著胡同口吹過去。
江連橫朗聲招呼道：“行了，進屋開飯！”
“走吧走吧，開飯了！”
“開飯嘍！開飯嘍！”
大伙兒笑呵呵地轉過身，朝著宅院里走去。
可就在此時，胡同里卻突然傳來一陣猛烈的咳嗽聲，其間夾雜著幾句叫罵。
“哎呀我操，這股火藥面子一點兒沒糟踐，全他媽讓我吸進去了！”
眾人應聲回過身，眉頭一緊，帶著幾分困惑，卻見濃重的白色硝煙中，竟然朦朦朧朧地走過來一個身姿挺拔的人影兒。
“沒吃飯呢吧，還有餃子沒？”
那人低頭捂住口鼻，揮了揮手，驅散身前的濃煙。
江雅頓時眼前一亮，連忙快步沖了過去，張開雙臂大喊：“四叔！”
趙正北蹲下身子，一把將大侄女兒抱在懷里，朝她臉上狠狠地香了兩口，接著抬起頭，沖江連橫和胡小妍爽朗一笑。
“哥，嫂子，我回來了！”
(本章完)</p>