酒綠燈紅映彩云，灘頭百舸競浮沉。
試問群梟應有悔，輕薄滬上異鄉人。
…………
黃浦江畔，十里洋場。
一處繁華的市區，將滬上分割成了華洋兩界。
這兩處地界兒，又分別歸屬于老城廂的縣衙、法租界的公董局、以及英美公共租界的工部局統轄管理。
彼此之間，無權越界執法，實屬“國中之國”。
繁華之下，是南北勢力、直皖兩家、華洋雙方、幫派會黨在明爭暗斗，互相角逐，紛紛擾擾，怎一個亂字了得？
軍閥、政客、富商、幫會、密探、保守派、激進派，各路人馬相繼登場，全都齊聚在這灘頭之上，風云際會，成敗沉浮。
大街上的每個人，似乎都兼有多重身份、都在包藏禍心、都在暗中密謀，當真是一處魚龍混雜、黑白難分的是非之地。
滬上城建往往有個大致的通例：凡縱貫南北的街道，皆以省命名；凡橫亙東西的路面，皆以市命名。
人在其中，晃蕩得久了，甚或容易在恍惚間有種錯覺——滬上即是華夏，華夏即是滬上。
…………
江連橫一行六人，抵達閘北火車站時，已經將近夜半時分。
剛下火車，提著行李走出月臺，離得老遠便能看見法租界華燈璀璨，恰如繁星密布，好一座不夜之城！
“哎呀，你們瞅瞅，還得是滬上，這才叫大城市吶！”闖虎跟在眾人后頭，抻著脖子連聲贊嘆，“都幾點了，還這么熱鬧！”
江連橫睡眼惺忪，打了個哈欠，當即提議道：“你要是真這么稀罕滬上，那你干脆留下來當‘線頭子’吧？”
闖虎一愕，連忙搖頭改口：“不不不，滬上繁華，但也兇險，我這兩下子，哪能當‘線頭子’啊，指不定哪天就讓人扔黃浦江里喂魚了。再者說，‘寧戀本鄉一捧土，莫愛他鄉萬兩金’，還得是咱奉天好，東家你可千萬別開玩笑啊！”
眾人聞言，不禁撇了撇嘴：“說得好像你是奉天人似的。”
“嗐，咱關東三省不分家么！”闖虎笑嘻嘻地說。
江連橫不搭腔，又打了個哈欠，轉過頭來，看向劉雁聲，問：“接站的人呢？”
劉雁聲原地駐足，四下里張望了片刻，忽地眼前一亮，急忙朝遠處招了招手：“這邊，這邊！”
幾聲呼喚過后，卻見兩個人影顛顛地小跑過來。
一個四十出頭，闊腮大耳；一個三十多歲，身形瘦長。
兩人快步走到近前，沖江連橫抱拳作揖，笑呵呵地說：“江老板舟車勞頓，有失遠迎，見諒見諒。”
“哦，幸會幸會。”江連橫轉而卻問，“雁聲，這兩位是？”
劉雁聲連忙湊到三人中間，笑著介紹道：“東家，這位是四平大街‘長順絲房’翁掌柜的老伙計，石連城。”
闊腮大耳應聲點了點頭：“江老板好啊，我在這邊幫老掌柜進貨，前幾年，我還喝過令千金的滿月酒呢，您有印象沒？”