然而，他們兩人之間，聊得越親近，葉綽三的臉上便愈發顯出為難、猶疑的神色。
杜鏞看似不動如山，可反復摩挲的指尖，似乎也表露出了些許心境上的變化。
江連橫看在眼里，卻默不作聲。
幾番客套寒暄過后，尹抱坤仿佛猛然想起了自己的職責，于是便略顯尷尬地笑了笑。
“呵呵呵，剛才多說了幾句，還請幾位不要見怪。”
老人愛跟遵循舊禮的年輕人閑聊，這也算是人之常情，眾人當然也并未有任何不滿。
杜鏞連忙寬慰道：“坤叔多慮了，既然是吃講茶，大家本來就應該和和氣氣的，趁機交個朋友，化干戈為玉帛，要是能在談笑間解決紛爭，那還得虧坤叔您道行高深，舉重若輕，功德無量啊！”
“哈哈哈哈，杜生啊杜生，你能有這個態度，看來大家今天必定是握手言和的局了！”
那就開始吧？
雅間內，偌大的圓桌上，只擺放著幾樣時令的水果、酥軟的糕點和一壺上等的西湖龍井。
談成了，撤茶換酒，各自安好；談不成，刀兵相向，至死方休。
大伙兒都在等著老爺子的開場白。
只見尹抱坤端坐主位，雙手搭在桌沿兒上，一改風趣做派，換作莊重神情，朗聲說道：
“諸位，天有歲寒三友：松竹梅；人有處世三敵：貪嗔癡。今日承蒙杜先生抬舉，王先生、江先生信任，容老朽在此倚老賣老，說幾句公道話，調停江湖紛爭，還望幾位能賞老朽三分薄面，結松竹梅之誼，斷貪嗔癡之戒，各退一步，化敵為友，行走江湖，還當以和為貴。”
場面話，好聽，挑不出毛病。
眾人自然紛紛點頭。
尹抱坤接著說：“幾位之間的誤會，杜先生已經提前同我講過了，如今大家都在場，我就再澄清一下，免得再生誤會。”
杜鏞抱拳道：“坤叔公道，但說無妨。”
尹抱坤點了點頭，旋即將紛爭的起因經過復述了一遍。
江連橫和王老九聽罷，沒有異議，談判方才繼續進行下去，再由老爺子秉公而論。
雙方談判的焦點，自然是十六鋪碼頭。
江連橫雖然位列座席，但本質上卻要歸屬于斧頭幫一方，因此多半由王老九代為發言。
談判的過程相當順利，杜鏞的言辭也十分懇切，王老九得了便宜，也并未窮追猛打，得寸進尺。
實際利益無甚可談，雙方只是就面子上的問題，簡單掰扯了幾句。
其間，無論是樓內樓外，還是遠近放哨的弟兄，都沒有出現任何狀況，一切都在平和中緩步進行。
“我們同意把十六鋪碼頭交給斧頭幫打理。”杜鏞開口道，“不過，樓靜遠是‘張大帥’的侄子，他在碼頭上掛了彩，九爺還想讓他登門道歉，未免有些難為人了，我們讓利，你們全了‘張大帥’和樓靜遠的體面，另外黃探長是法租界官差，不便親自參與講茶，還請九爺體諒體諒。”
尹抱坤點了點頭，轉頭提議道：“王先生，得饒人處且饒人吶！”
其實，當杜鏞把整個十六鋪讓給斧頭幫時，道上消息傳開，樓靜遠是否登門謝罪就已經不重要了。
王老九大手一揮，卻說：“這些都是小事情，關鍵是伱能不能說到做到，別今天講茶，明天又搞下三濫的盤外招。”