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時值正午，奉天城西。
南市場八卦街，“松風竹韻”娛樂場。
正當光天化日的時候，大堂里便已是鶯歌燕舞，一派醉生夢死的奢靡盛況。
二樓雅間內，突然爆出一陣爽朗豪邁的笑聲。
張效坤端坐在主位上，左手摟著一個年輕的白俄姑娘，右手把盞銜杯，糾集一幫烏合之眾，一邊大口大口地吃著狗肉，一邊天南海北、胡吹亂侃。
回奉天一個多月了。
張大詩人的官運始終不見轉機，仍舊是個憲兵營長，不過餉銀倒是按照陸軍上將的標準發放。
按理來說，他本不該愁錢花，無奈生性狂放，吃喝嫖賭，樣樣俱全，而且四處呼朋引伴，人緣兒又好，僅僅一個月的時間，便將那些曾經跟隨他混跡江左、湘淮、京師等地的老部下，全都籠絡到了奉天。
這些狐朋狗友，多半是土匪、流氓，雖然跟著張效坤混到了軍銜兒，但上梁不正下梁歪，哥幾個始終賊性不改，總結起來就是八個大字——
治軍無術，擾民有方！
每日但凡得閑，必定聚眾豪賭，胡吃海塞，留戀娼館，時不時嘆一句“懷才不遇”，算是圖個心理安慰。
如此揮霍無度，那點餉銀哪夠維持，于是沒過多久，就已經在江家的場子里欠了一屁股債。
張效坤倒是渾不在意，逢人便說：“江老板那是俺兄弟，知音懂不懂，這些都是小錢兒，根本不礙事！”
結果話音剛落，康徵便敲著房門走了進來。
“張將軍，幾位長官。”他滿臉堆笑，略顯為難地說，“不好意思，打擾幾位了，張將軍您看……方不方便借一步說話？”
張效坤面容一僵，臉上頓時有點兒掛不住，當即擺了擺手，十分厭煩地轟趕道：“去去去，沒看見正喝著吶，有啥話，你等俺兄弟回來再說，不就是賒個賬么，又不是不還你。”
康徵連忙解釋道：“不是，張將軍誤會了。我東家頭走之前特意囑咐過，您來咱們這玩兒，從來都是免單，沒有賒賬的說法。”
張效坤聞言，立馬笑瞇瞇地沖左右顯擺：“看見沒有，俺這兄弟，就這么夠意思！”
“那……張將軍方便借一步說話不？”
“嗐，你有啥事兒就說，這桌上都是俺過命的交情，沒有秘密。”
康徵見桌上幾人五湖四海，哪哪都有，遲疑了片刻，小心翼翼道：
“是這樣，我也是剛剛才得到消息，我們東家在滬上最近碰上了點小麻煩，張將軍曾在滬上揚名，所以家里特意派我過來問問，看看您能不能幫忙搭個關系，替我東家解個圍、行個方便。”
“俺兄弟咋了？”張效坤趁著酒勁兒，立馬吹胡子瞪眼。
“嗐，在滬上人生地不熟，讓地頭蛇給叨了一口。”
“他奶奶個腿兒的，哪個王八羔子這么不開眼？”
“聽說……好像是叫張小林和杜鏞。”康徵如實回道。