不覺間，桌上的飯菜便已齊了。
左等右等，卻始終不見胡小妍下來，心里掛念，便又吩咐英子上樓去問問情況。
未幾，英子回來說：“夫人今天頭疼，說是不用等了，待會兒她和大小姐在屋里吃小灶。”
“怎么又頭疼了？”趙正北立時起身，“我上樓去看看！”
英子連忙勸阻道：“夫人說了，不用多心，沒什么大礙，剛才我上樓的時候，她還在書房跟大小姐說話呢！”
聽了這話，眾人才算松了口氣。
趙國硯喃喃說道：“最近換季，倒是容易風寒，可剛才還好好的，總這樣也不是個事兒，哪天讓賈大夫來看看吧？”
這時候，許如清忽然接過話頭，輕輕嘆了一聲，卻說：“請了也沒用，小賈已經來多少回了，每次也看不出什么。小妍老害頭疼，歸根結底，其實就是累的。她小時候吃過苦、受過凍、遭過罪，畢竟是個女兒身，本來就有些病根兒，還不珍惜。”
眾人默然。
事實也的確如此，胡小妍看起來整日輕松悠閑，無非是在書房里坐坐，翻翻賬冊，規劃各房開銷，統籌各處生意，雖然沒有刀光劍影，可那一筆一劃，卻也字字煎熬心血。
常言道：表壯不如里壯！
持家守業，絕非易事，江家能有今天這般殷實，胡小妍可謂功不可沒。
話說到這
里，花姐也不禁感慨道：“現在生意這么多，早就應該請個管家分憂了。”
張正東搖了搖頭，悶聲說：“這話大哥也提過，但是嫂子不同意。”
“唉，嫂子心太細，總怕手底下有人蒙她。”趙正北嘆聲道，“其實要我來說，‘廚子不偷，五谷不收’，誰家的賬房不貪點兒，只要不過分就行了，何必非得把自己整得這么累呢？”
聞聽此言，許如清不禁反問：“你們還真以為，小妍不雇管家，就是因為害怕被人貪了錢？”
“不然呢？”眾人訝異。
“白養你們，一個都不懂她！”許如清輕聲責備，旋即抬手招呼道，“行了，都趕緊吃飯吧，待會兒我上去看看她！”
眾人誠惶誠恐，靜了許久，這才戰戰兢兢地動起筷子。
許如清今晚精氣神足，吃著吃著，就忍不住多問了幾句，說：“最近這段時間，我看家里常來電報，是不是又在張羅什么生意了？前幾天，我聽見點耳音，是要辦什么砂石廠嗎？”
張正東在心里掂量片刻，終于點點頭說：“是，打算要辦個小廠子，加工骨料。”
“順不順？”
“順，您放心，開采許可都已經辦下來了，往后就是按部就班，出不了什么岔子。”
趙國硯想起剛才大嫂的話，便問：“要辦砂石廠，那是準備包山么？”
“最開始是這么想的，但最近幾天，南風去周邊看了看，現在又改主意了。”張正東說，“奉天周邊的礦山太少，就算有，也早就被鬼……早就被別人占了，包山的話，算上人工、物料、運輸之類的，嫂子覺得成本太高，不劃算。”
趙正北點點頭說：“奉天周圍就沒幾座像樣的山，要想開采骨料，還是得奔海城、撫順和本溪那邊去。”
“那現在是怎么打算的？”許如清問。
張正東想了想，的確沒遇到什么麻煩，便放心道：“上次南風派來電報，聽說是從官府手里拿到了開采河砂的許可，一年期限，到時候視情況再續，就在城南沈水采砂，離得近，方便照應。”
河砂這東西，質量遠超旱砂，是當今蓋樓架橋不可或缺的物料，只要手里有貨，就絕對不愁買家。
奉天日益擴建，南北市場日漸繁榮，各式工廠紛紛拔地而起，市面需求極大。
因此，近些年來，始終都有宵小之輩，趁著渾天黑夜，私自行船去沈水盜采，不說大發橫財，也都賺了個盆滿缽滿。